Aumento del combustible: cómo ahorrar en la flota

Cuando el precio del diésel sube u oscila de una semana a otra, también aumenta la preocupación por afrontar los costos de abastecimiento de la flota.

Al fin y al cabo, el impacto no afecta solo al presupuesto de combustible. Hay toda una cadena detrás:

A medida que el combustible se encarece, las empresas transportistas necesitan reevaluar los precios del flete, y los comercios minoristas y electrónicos pueden tener que revisar sus precios de venta. La economía de todo Brasil acaba afectada.

¿Cómo se forma el precio del combustible?

Se consideran cuatro factores para formar el precio del combustible en Brasil: el precio del productor o importador, la carga tributaria, el costo del etanol y los márgenes de distribución y venta.

Uno de los mayores factores de encarecimiento es la carga tributaria, entre otras cosas porque, en varios casos, los impuestos se cobran sobre un “precio final”, después de sumar todas las demás partes que contribuyen a la formación del precio del combustible.

Aunque Brasil es autosuficiente en petróleo, según datos de Petrobras, también es un gran exportador de esta materia prima. Incluso si utilizara únicamente sus propios recursos, el precio en el país podría verse influido por las condiciones del mercado, los costos de producción, los impuestos y los márgenes de la cadena.

Esto también ayuda a explicar la siguiente pregunta:

¿Por qué aumenta el combustible?

El aumento del combustible puede producirse por la combinación de costos de producción o importación, carga tributaria, composición del producto, márgenes de distribución y reventa y variaciones del mercado.

Es decir, en un país como Brasil, los precios pueden cambiar incluso cuando la flota no modifica su operación: la empresa compra combustible dentro de una cadena que depende del precio del producto, los impuestos, la distribución y la venta.

Para dar seguimiento a este movimiento con datos actualizados, la ANP, la agencia brasileña del petróleo, ofrece hojas de cálculo con los resultados de las últimas encuestas semanales del Levantamento de Preços de Combustíveis, su encuesta de precios de combustibles, incluidos precios medios semanales de Brasil, sus regiones, estados y municipios.

¿Y qué ocurrirá a partir de esto? Aún no tenemos certeza sobre el futuro y no es posible afirmar una previsión concreta para la variación de estos precios.

Por lo tanto, hasta que haya medidas definitivas o una tendencia más clara, necesita prestar especial atención a los costos de su flota, principalmente al control del consumo de combustible. Como paso inicial, necesita entender:

¿Cómo calcular el consumo de combustible?

Debe dividir el número de kilómetros recorridos entre la cantidad de combustible consumido. Es un cálculo sencillo, ¿verdad? Pero tenga cuidado.

Debe prestar atención al recopilar las cifras para llegar a un resultado más preciso.

No basta con tomar la lectura del odómetro y la cantidad abastecida para el cálculo: es necesario considerar los kilómetros recorridos anteriormente y si el tanque ya contenía algún nivel de combustible antes del abastecimiento.

Son detalles que marcan la diferencia.

Entonces, para conocer el consumo de combustible por km:

Primero, puede reunir todas las cifras manualmente, a partir del siguiente abastecimiento. Aquí empieza vaciando el tanque (circulando hasta que el vehículo llegue a ese nivel) y carga combustible anotando con precisión el volumen de diésel y el kilometraje marcado al llenar el tanque.

El siguiente paso es seguir circulando y viajando hasta que el tanque vuelva a vaciarse. En ese momento, anota la nueva lectura del kilometraje y hace el cálculo en dos partes:

1. Restar el kilometraje inicial de la nueva lectura.
2. Dividir el número de kilómetros recorridos entre la cantidad de combustible.

Una segunda opción es realizar el control mediante una plataforma digital con funciones automatizadas.

Un sistema de gestión de combustible sería ideal, pero herramientas como el checklist electrónico también son útiles. Es decir, el checklist registra el kilometraje del vehículo en cada salida y llegada, y el nivel de combustible informado en el registro.

¿Cómo afrontar el aumento del combustible en la flota?

Es difícil lograr una reducción de costos inmediatamente después del aumento del combustible, pero puede controlar y evitar costos excesivos en diversas áreas de su gestión de flotas con una planificación efectiva y concreta.

Además, puede generar más información para saber dónde recortar gastos, dirigir nuevas inversiones o innovar en la realización de procesos logísticos.

Las mejores acciones incluyen:

Realizar el control de kilometraje

Como comentamos antes, el kilometraje es esencial para descubrir el consumo real de combustible de su flota. Por eso necesita este control.

Además, si el vehículo ya ha recorrido más de lo previsto, su desempeño puede verse perjudicado, aumentando el consumo de combustible. Esto ocurre porque el motor hace más esfuerzo para iniciar el movimiento, se calienta más al acelerar, quema más combustible por bujías defectuosas, etc.

El control de kilometraje puede realizarse mediante el monitoreo en tiempo real, a través de la telemetría u otros sistemas de planificación de rutas y seguimiento de flota que permiten detectar picos de aceleración, exceso de ralentí, velocidad inadecuada y otros factores que influyen en los costos de la operación.

Esta atención importa porque la conducción agresiva —con aceleraciones y frenadas bruscas— desperdicia combustible, el ralentí consume combustible mientras el vehículo no se desplaza y la eficiencia suele caer rápidamente a velocidades superiores a 50 mph.

Cargar combustible en estaciones asociadas

Muchas estaciones de combustible tienen sistemas de puntos y descuentos o clubes de asociados. Debe aprovechar estas oportunidades, siempre que el combustible sea de buena calidad, para reducir los costos de su operación de transporte.

Si carga combustibles adulterados, aumentará el combustible consumido y también habrá efectos negativos en el motor y el desempeño del vehículo.

Optimizar las rutas

Crear mejores rutas es más que buscar el camino más corto. En realidad, es necesario comprobar el tráfico, la cantidad de semáforos, los horarios de mayor movimiento, la cantidad de reductores de velocidad, etc.

También debe consultar al propio conductor para planificar las rutas de la operación. Aunque existen excelentes sistemas de planificación de rutas que contribuyen mucho a esta tarea, se deben aprovechar la experiencia y los conocimientos del conductor.

Hay factores que, a veces, la tecnología no considera, como baches en la vía, obras, restricciones locales de circulación, puntos de parada y tramos en los que el vehículo tiende a permanecer más tiempo detenido.

Cuidar los cambios de marcha

Los cambios de marcha y el uso de una marcha incorrecta hacen que el vehículo dé tirones, se sacuda o haga más esfuerzo para circular. Todo esto indica un aumento del combustible consumido por la flota.

Esta cuestión está directamente vinculada a la formación y capacitación de conductores, ya que ellos son los únicos responsables de este aspecto. Su tarea, por lo tanto, es buscar los mejores cursos, charlas y capacitaciones para su flota, adquiriendo también un medio para evaluar a los conductores, orientar la conducción económica y crear un sistema de puntuación para bonificaciones.

Usar correctamente las ventanas abiertas o el aire acondicionado

De nuevo, se trata de instruir a los conductores sobre las mejores prácticas para una conducción económica y eficiente. Como regla general, las ventanas pueden mantenerse abiertas a velocidades más bajas, principalmente en la distribución urbana.

El aire acondicionado tiende a tener más sentido en viajes largos y a velocidades de carretera. En ese caso, si las ventanas permanecen abiertas, aumenta la resistencia del aire y el vehículo usa más energía para “combatir” el problema. Por otro lado, usar el aire acondicionado sin necesidad o a una temperatura inferior a la necesaria también reduce el ahorro de combustible.

Realizar el mantenimiento preventivo de los vehículos

El mantenimiento preventivo, cuando se realiza correctamente a largo plazo, puede no ser el camino ideal para reducir costos de inmediato. Sin embargo, es crucial para evitar el aumento de gastos en la flota.

Mediante él, se inspecciona el vehículo y el conductor indica qué puede necesitar atención. Así se previenen fallas mecánicas en los viajes, se evitan accidentes y se reducen los gastos de reparación.

Seleccionar el tipo correcto de lubricante

Los diferentes tipos de motores necesitan lubricantes específicos para un mejor desempeño. Mientras algunos necesitan aceite más viscoso, otros necesitan lo contrario.

¿Qué ocurre si usa un lubricante no recomendado?

Un aceite de menor viscosidad en un motor para el que se recomienda alta viscosidad no tendrá la protección necesaria en algunos casos. Del mismo modo, si ocurre lo contrario, el motor necesita hacer más esfuerzo para seguir funcionando, aumentando el combustible consumido por el vehículo e incluso reduciendo la vida útil del motor. Usar el tipo de aceite recomendado por el fabricante puede mejorar el ahorro de combustible entre un 1% y un 2%.

Realizar la calibración de los neumáticos

Los neumáticos con baja presión generan un mayor esfuerzo del motor para mover el vehículo. Por eso, calibrar los neumáticos con la presión correcta es esencial.

También es un cuidado que garantiza mayor estabilidad del vehículo, durabilidad de los neumáticos y productividad de su operación. Conviene tener una rutina de control de neumáticos para mantener siempre al día su calibración.

Los neumáticos por debajo de la presión recomendada pueden reducir la eficiencia en alrededor de un 0,2% por cada caída de 1 psi en la presión media de los neumáticos; mantener la calibración correcta puede mejorar el ahorro en un 0,6% de media, llegando al 3% en algunos casos.

Para ayudarle en su gestión, preparamos una herramienta esencial: ¡descargue gratis la hoja de cálculo de control de combustible de la flota (en portugués) y empiece a usarla!