TMS, neumáticos y rutas: tecnología en transporte de carga

La tecnología en el transporte de carga ganó espacio en flotas y operaciones de todos los tamaños, con la promesa de reducir el trabajo manual y aportar previsibilidad a decisiones que antes dependían de la memoria, el papel y las hojas de cálculo.

El retorno, sin embargo, no viene del software en sí. Depende de qué problema resuelve la herramienta, de cuánto de la rutina pasa realmente por ella y de que haya alguien que lea lo que produce: tres condiciones que se aplican a todas las soluciones de esta lista.

Los gestores cuentan cada vez más con recursos tecnológicos para agilizar la rutina y responder a las demandas de la flota, buscando también el crecimiento de la operación a largo plazo.

En un país como Brasil, donde hay un gran número de camiones en el transporte de carga, elegir bien estas soluciones influye en los objetivos de la empresa y en su competitividad en el mercado.

Existen diferentes tipos de tecnología aplicables a situaciones específicas: algunas se ocupan del flujo comercial y documental de la carga, otras del ciclo de vida del activo, y otras dependen de equipos instalados en el vehículo y son suministradas por empresas especializadas en este tipo de servicio. A continuación, conozca un poco más sobre algunas de las principales soluciones de transporte:

• Sistema de gestión de transporte [TMS];
• Telemetría y supervisión de flotas;
• Rastreo de carga;
• Sistema de gestión de neumáticos;
• Sistema de gestión de mantenimiento y checklist electrónico;
• Sistema de planificación de rutas por IA;
• Integración de datos y sistemas;
• Soluciones Prolog App.

Sistema de Gestión de Transporte [TMS]

El Transport Management System, más conocido por la sigla TMS, es un sistema orientado a las actividades de distribución de carga que contempla tareas básicas de la gestión de transporte.

Es decir, este tipo de sistema proporciona una visión general de la operación mientras centraliza la información necesaria de procesos como el control financiero de la empresa, el seguimiento de rutas de recolección y entrega y la emisión de documentos de transporte y manifiestos de carga.

Así, el TMS es una tecnología del transporte de carga que puede usarse en distintos momentos, desde la planificación de la flota hasta un análisis de rentabilidad del negocio.

Conviene saber hasta dónde suele llegar. El TMS ve la carga, el cliente y el documento; lo que rara vez cubre en profundidad es el ciclo de vida del activo: en qué posición del vehículo rueda ese neumático, qué orden de servicio quedó abierta y qué ítem no pasó la última inspección. Por eso muchas operaciones usan TMS y herramientas especializadas al mismo tiempo, en lugar de elegir entre uno y otro.

Telemetría y supervisión de la flota

Antes de las soluciones de telemetría, ya se supervisaban los vehículos, pero mediante tecnologías más limitadas que identificaban básicamente la ubicación a lo largo de la ruta.

Los sistemas de telemetría, vendidos por empresas especializadas en equipos embarcados, funcionan con un dispositivo instalado en el vehículo y reúnen, además de la posición, información sobre el transporte y el comportamiento del conductor en la carretera.

Las empresas que contratan este tipo de servicio dan seguimiento a esa información y pueden tomar medidas mientras transcurre el viaje, a medida que se identifican comportamientos atípicos o posibles problemas. Algunas de estas soluciones también activan alertas configuradas por el contratante, utilizadas por empresas de gestión de riesgos ante sospechas de robo de carga.

Conviene situar esta categoría en relación con las demás de la lista. La telemetría y los controles de neumáticos, checklist y mantenimiento responden a preguntas diferentes: la primera observa el vehículo en movimiento; los demás observan el estado del activo y lo que ya se ha hecho en él. Son capas complementarias, y elegir una no elimina la necesidad de la otra.

Contar con el apoyo de tecnología en el transporte de carga ayuda a la operación a evolucionar y mantenerse al día con el mercado. La mejora, sin embargo, viene de elegir la herramienta adecuada para el problema adecuado: los equipos embarcados y el servicio mensual se justifican cuando hay alguien que lea lo que generan y lo transforme en decisiones.

Rastreo de carga

En la carretera, el rastreo de carga depende de equipos instalados en el vehículo, lo que acerca el tema a la telemetría: en muchos contratos, el mismo dispositivo y el mismo proveedor responden por ambos. Sin embargo, cuando los productos aún están en el almacén y en inventario, también necesitan una identificación para encontrarlos con mayor facilidad; en ese caso, la tecnología es otra.

Uno de los modelos para ello es la identificación por radiofrecuencia (Radio Frequency Identification, RFID).

Esta tecnología es un método de identificación automática mediante señales de radio. Funciona casi como un código de barras: a través de la etiqueta RFID, una base transmisora lee información, la interpreta y la transmite al sistema.

Así, las etiquetas facilitan identificar las cargas durante la etapa de carga de los vehículos.

Además, también es un método para identificar las piezas del inventario de la flota, almacenando información de cambios, uso y reparaciones realizadas en una misma pieza o vehículo de la flota.

Sistema de gestión de neumáticos

Aunque los sistemas mencionados antes contemplan parcialmente estas actividades, usar soluciones especializadas resulta ventajoso. Cuando los sistemas buscan responder a una gestión general de la empresa, las distintas áreas de la gestión de flotas quedan con un control superficial.

Así, hay pocas funcionalidades para cada área, ya sean neumáticos, mantenimiento o combustible, por ejemplo.

En el caso de los neumáticos, dar seguimiento preciso a la calibración y al desgaste de los activos es una actividad fundamental. Por eso, una tecnología especializada en gestión de neumáticos aporta diversos beneficios a la empresa.

Conviene ser preciso sobre el papel del software, porque eso separa la expectativa del resultado. No mide neumáticos: quien mide es la persona que va al patio con el manómetro y el medidor de surco. El sistema guarda cada inspección, vincula el registro a ese neumático específico y al vehículo en el que está y muestra cuándo la presión o el desgaste se apartan de lo esperado.

De ese historial vienen las mejoras normalmente asociadas a este tipo de herramienta: mayor durabilidad por carcasa, ahorro de combustible vinculado a una calibración correcta, más seguridad para la empresa y sus empleados y mejor uso del tiempo y los recursos de la flota. Todas dependen, sin embargo, de que la inspección se realice con la frecuencia acordada: sin registro, el sistema no tiene qué mostrar.

Sistema de gestión de mantenimiento y checklist electrónico

El mantenimiento de flotas es una de las áreas que también tiene muchos procesos involucrados y constituye toda una operación por sí sola. Incluye tareas como la inspección de flotas, la reparación de vehículos y los servicios preventivos, entre otras.

Los datos generados en la rutina de mantenimiento también son valiosos para tomar decisiones más eficientes. Principalmente en relación con los costos de mantenimiento, porque el gestor pasa a tener toda la información y la descripción de cada gasto centralizadas y organizadas en un único lugar.

Más aún: organizadas en informes de forma automatizada.

Aquí, de nuevo, el dato nace de un registro humano: la orden de servicio abierta, la pieza cambiada, la hora registrada por el mecánico. Un sistema de gestión de mantenimiento sirve para que ese registro no se pierda en un cuaderno o una hoja de cálculo y pueda compararse entre vehículos, talleres y períodos.

La mayoría de los sistemas de gestión de mantenimiento también se integra con el checklist electrónico, otra herramienta que aporta productividad y agilidad a la rutina de inspección de los vehículos y que suele ser el punto donde se registra un defecto antes de convertirse en una avería en la carretera.

Planificación de rutas mediante inteligencia artificial

Las rutas pueden crearse de diferentes maneras y existen herramientas gratuitas y de pago para ello. Esta tarea a veces no recibe toda la atención que debería, lo que permite que los vehículos se retrasen en una entrega por falta de información sobre obras en la vía.

Este es solo un ejemplo de todas las consecuencias que puede traer la falta de una planificación de rutas bien estructurada.

Algunos sistemas de planificación de rutas usan técnicas de inteligencia artificial (IA). Al comparar cada ruta planificada con la recorrida, la herramienta identifica fallas y mejoras que pueden realizarse.

La gran ventaja de este tipo de herramienta es que, a medida que recibe datos, tiende a ser más precisa. La contrapartida rara vez se menciona: la sugerencia solo vale lo que valen los datos que entran. Si no se registran el tiempo de espera en el cliente, la restricción de circulación urbana y la hora real de salida, la ruta considerada óptima sigue siendo la ruta que no se realiza.

Integración de datos y sistemas

El Enterprise Resource Planning, ERP, es un sistema responsable de gestionar e integrar las diversas áreas de una empresa.

Funcionalidades como el registro de clientes y proveedores y los datos de cobros y pagos son nativos. Las demás, como el control de neumáticos y mantenimientos de la flota, pueden integrarse mediante API.

Al utilizar el ERP, el gestor de flota puede completar y ampliar su visibilidad sobre la flota de forma más estratégica, agregando solo lo que realmente tiene sentido para su operación.

Integrar, en la práctica, es un proyecto y no un botón: exige definir qué campos circulan entre los sistemas, con qué frecuencia y cuál es la fuente de verdad cuando ambos divergen. Conviene acordarlo antes de contratar y no después de que el primer informe salga diferente en cada pantalla.

Soluciones Prolog App

Prolog es una logtech, con soluciones tecnológicas desarrolladas exclusivamente para la gestión de flotas y las operaciones de transporte.

Son tres productos: el sistema de gestión de neumáticos, el checklist electrónico y la gestión de mantenimiento.

Los tres trabajan con datos registrados por personas en la operación: la inspección realizada en el patio, el checklist completado antes del viaje y el registro del servicio en el taller. De ese registro salen los informes y paneles: cada número tiene origen en una inspección o en un registro y se actualiza con cada nuevo registro enviado.

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