Desgaste precoz del neumático: conducción, calibración y suelo

El desgaste prematuro de los neumáticos es un hecho común en la flota y su causa está relacionada con varios motivos.

Entre los principales está la negligencia en la gestión de neumáticos en las operaciones de transporte, que generalmente se deja de lado porque los colaboradores y gestores no conocen la magnitud de su importancia.

Muchas veces, los conductores terminan siendo los responsables de la menor vida útil del activo.

Esto se debe a que conducir sin precaución perjudica el caucho de la banda de rodamiento y su estructura interna, generando riesgos al seguir usando el neumático e impidiendo su reutilización en el proceso de recauchutado.

Los neumáticos, al igual que otros elementos, exigen atención para mantener la seguridad, la productividad y el ahorro en la flota.

¿Qué es el desgaste prematuro de los neumáticos?

El desgaste prematuro de los neumáticos ocurre cuando el neumático pierde las características de adherencia y resistencia del caucho de la banda de rodamiento muy rápido, antes de lo que debería.

Es decir, cuando la profundidad de los surcos del neumático se reduce en poco tiempo, podemos llamar al desgaste “prematuro” o “anticipado”.

Este hecho está directamente relacionado con la falta de información y el descuido por parte de la gestión. Sin embargo, factores como la condición del terreno, el estilo de conducción, la temporada de lluvias y la alineación también afectan a la durabilidad de los neumáticos.

¿Cuáles son las causas del desgaste prematuro de los neumáticos?

En el caso de neumáticos instalados en vehículos de mucha potencia que alcanzan alta velocidad, es normal que el desgaste ocurra más rápido. Al fin y al cabo, es una consecuencia física natural de un neumático que ofrece mayor adherencia.

Pero, en los casos en que el desgaste es prematuro, los motivos incluyen:

Conducción agresiva

Al realizar maniobras a alta velocidad, por ejemplo, o cuando el conductor busca obtener la máxima aceleración para adelantar vehículos en carretera, los neumáticos se ven afectados porque transfieren toda la energía utilizada al suelo y sufren el calor excesivo generado en ese momento.

Es una práctica bastante común entre los conductores que termina dañando los neumáticos, además de generar otros problemas en el camión.

Geometría vehicular y mantenimiento preventivo

El mantenimiento preventivo inspecciona el vehículo y puede identificar factores que influyen en la durabilidad de los neumáticos. El mantenimiento de amortiguadores, resortes, frenos y rodamientos, entre otros, abarca elementos que, si no están en conformidad, contribuyen a generar desgaste prematuro del neumático.

Además, los neumáticos con un desgaste diferente en un mismo eje pueden deberse a la falta de geometría vehicular.

Es decir, la parte del mantenimiento preventivo responsable de la alineación de la suspensión del vehículo, que conecta las cuatro ruedas en forma de rectángulo, y del balanceo de las ruedas.

Falta de gestión de neumáticos

El neumático con desgaste irregular y excesivo puede volverse común cuando no se cuenta con el seguimiento y el mantenimiento necesarios. A largo plazo, esto termina causando pérdida de desempeño, dirección pesada y aumento del uso de combustible.

Por lo tanto, el seguimiento de la presión de los neumáticos y, principalmente, del desgaste de los surcos debe formar parte de la rutina de la flota.

Neumático según el tipo de superficie y la severidad

Cada neumático se desarrolla para un tipo específico de terreno, como los fabricados para rendir en asfalto, los producidos para equilibrar el desempeño en vías pavimentadas y no pavimentadas, y los hechos para lograr el máximo desempeño en tierra, lodo y piedras.

Para saber qué neumático debe comprar e instalar en los vehículos de la flota, la identificación es sencilla. Primero, los neumáticos convencionales (de vehículos ligeros o de carga) pueden encontrarse por la clasificación de severidad:

• Baja severidad: neumáticos con surcos menos profundos, buenos para trayectos por carretera.
• Media severidad: neumáticos con surcos medios, buenos para trayectos que combinan carreteras y vías urbanas.
• Alta severidad: neumáticos con surcos más profundos, mejores para trayectos urbanos.

También puede encontrar neumáticos:

• Off-road: circulan en caminos de tierra, lodo y con muchos residuos.
• Mixtos: para circular en trayectos que equilibran asfalto y caminos de tierra.

Nivel de adherencia

La adherencia de los neumáticos varía según su construcción.

Una adherencia baja permite rodar con mayor ligereza y menos esfuerzo, pero aumenta los riesgos de derrape en las carreteras. Mientras tanto, una adherencia alta genera mayor resistencia al movimiento del vehículo, pero puede aumentar el consumo de combustible.

Lo que debe recordar es:

No existe una única adherencia ideal por la que deba optar al comprar los neumáticos de su flota. En realidad, necesita controlar los neumáticos, recopilando y analizando datos para identificar qué tipos de neumático tuvieron mejor desempeño en la operación, haciendo así sus compras más inteligentes y económicas.

Incluso puede observar que para distintas rutas y vehículos hay diferentes modelos de neumáticos que rinden con más eficiencia.

Tipo de vehículo

El kilometraje de un neumático es lo que caracteriza su desgaste. Cuando ciertos vehículos están equipados con motores de alto torque y transmisión automática, aumentan las posibilidades de que los neumáticos sufran desgaste prematuro.

Además, cada tipo de vehículo tiene pesos y características diferentes que influyen en el desempeño del neumático.

Calibración

Ajustar la presión de los neumáticos con frecuencia ayuda no solo a mejorar el desempeño, sino también al ahorro de combustible y a la seguridad del transporte.

Lo indicado es que el conductor realice la calibración semanalmente, pero esta frecuencia puede variar según la frecuencia de uso del vehículo y la temperatura ambiente; generalmente, en los días más calurosos la pérdida de presión es mayor.

Entre otras consecuencias, como el riesgo de aquaplaning y de reventón del neumático, el desgaste prematuro se produce por una calibración incorrecta de los activos.

Inspección del neumático

La inspección permite descubrir si el desgaste del neumático ya llegó al indicador de 1,6 mm.

Cuando se alcanza la marcación del TWI, significa que es hora de sustituir, y quizá incluso descartar, ese neumático.

Conviene recordar que los neumáticos de un vehículo no siempre se desgastan al mismo tiempo, y siempre necesita medir los surcos para entender qué acciones son necesarias para evitar el desgaste prematuro de los neumáticos.

Ahora que conoce todas las causas del desgaste acelerado de los neumáticos, conozca también la principal solución para su flota:

Los 4 pasos para una gestión de neumáticos más sencilla, organizada y eficiente.