TWI del neumático: límite, riesgos y cuidados en la flota

Cuidar los neumáticos de la flota es uno de los principales desafíos de quienes gestionan vehículos. Así, el TWI del neumático —sigla de Tread Wear Indicator, o indicador de desgaste de la banda de rodamiento— ayuda a prevenir riesgos y controlar la vida útil de los neumáticos.

Este indicador, presente en el propio neumático desde su fabricación, ayuda a verificar el desgaste de la banda de rodamiento sin costo adicional. Su gran ventaja es que, observado correctamente, muestra cuándo la profundidad ha llegado al límite legal en Brasil y ayuda a poner en marcha las prácticas de mantenimiento en el momento adecuado.

Al dominar este concepto y aplicarlo en la práctica, es posible evitar que sigan circulando neumáticos por debajo del límite, reducir paradas inesperadas y apoyar una rutina de mantenimiento más segura y económica. La mejora de vida útil viene del conjunto: inspecciones, calibración, rotación, alineación, balanceo y decisiones registradas de forma consistente.

En este contenido entenderá con claridad:

• ¿Qué es el TWI del neumático?
• ¿Qué papel tiene el TWI en la gestión de neumáticos?
• ¿Cómo medir y dar seguimiento al TWI del neumático?
• ¿Cuál es el límite del TWI del neumático?
• ¿Cuáles son los riesgos de circular con el TWI fuera del límite?
• 5 consejos para evitar el desgaste de neumáticos
• ¿Cómo triplicar la vida útil de los neumáticos de la flota?

Siga leyendo y descubra cómo usar el TWI dentro de una gestión que busca más durabilidad, seguridad y eficiencia para su flota.

¿Qué es el TWI del neumático?

El TWI (Tread Wear Indicator) es el indicador de desgaste de la banda de rodamiento. Se presenta como una pequeña elevación entre los surcos del neumático y sirve para mostrar cuándo la goma alcanza la profundidad mínima legal en Brasil: 1,6 mm, según la Resolución CONTRAN n.º 913, del 28 de marzo de 2022.

Encontrarlo en el neumático es muy fácil: basta con buscar un pequeño relieve de goma entre los surcos. Esta marcación se vuelve visible a medida que la banda pierde espesor y, según la propia norma de tránsito brasileña, los indicadores de desgaste permiten comprobar visualmente la profundidad restante.

El TWI es tan práctico que se ha convertido en una referencia habitual para interpretar el desgaste de los neumáticos. Permite dar seguimiento al estado de la banda de rodamiento de forma sencilla e identificar cuándo el neumático ha llegado al límite de uso seguro y legal, garantizando más control sobre la operación de la flota.

¿Qué papel tiene el TWI en la gestión de neumáticos?

Este indicador es esencial porque muchas veces el desgaste del neumático no se evalúa con la frecuencia necesaria. El TWI facilita la verificación periódica, permite identificar los neumáticos que llegaron al límite y que, si siguen circulando, pueden comprometer la seguridad y generar fallos más graves en el neumático.

Además, el TWI ayuda a planificar el mantenimiento preventivo, especialmente cuando la evaluación de la profundidad de los surcos se combina con presión correcta, rotación, alineación y balanceo. Este conjunto reduce la probabilidad de cambios de emergencia y apoya decisiones más consistentes sobre recauchutado, sustitución y uso del neumático hasta el límite seguro.

Por último, el TWI también ayuda en el control de costos, pues permite que la flota evite tanto el uso de neumáticos por debajo del límite como el cambio anticipado sin criterio. El objetivo es aprovechar mejor el ciclo de vida de los neumáticos sin comprometer la seguridad, la adherencia ni el desempeño del vehículo.

¿Cómo medir y dar seguimiento al TWI del neumático?

Medir y dar seguimiento al TWI del neumático es sencillo, pero exige atención regular para garantizar la durabilidad y la seguridad de los neumáticos. La inspección debe observar la profundidad de la banda de rodamiento, posibles daños y el estado general del neumático.

Una de las opciones más eficaces es un Medidor Electrónico de Surco. Este equipo mide el desgaste con rapidez y precisión, identificando exactamente dónde el neumático ha alcanzado el límite de 1,6 mm. Se puede medir directamente en las zonas del neumático donde está el TWI, lo que agiliza el proceso y reduce el riesgo de errores de anotación.

Además, para un control aún más avanzado, el Sistema de Gestión de Neumáticos de Prolog ofrece una solución para organizar la rutina. Permite registrar la profundidad de los surcos, controlar plazos y cronogramas de inspección y centralizar el mantenimiento de los neumáticos.

Con el sistema, puede dar seguimiento al desgaste de los neumáticos en cada inspección, conservar el historial de inspecciones y planificar sustituciones en el momento adecuado, evitando fallos y apoyando la optimización de costos.

Con estas herramientas, la gestión de los neumáticos se vuelve más precisa y eficiente, lo que ayuda a preservar la vida útil de cada neumático y a mejorar el desempeño y la seguridad de toda la flota.

¿Cuál es el límite del TWI del neumático?

La medida del TWI es de 1,6 mm de profundidad del surco de cada neumático, el límite mínimo de profundidad restante de la banda de rodamiento en Brasil. Cuando se alcanza esa marca o la profundidad queda por debajo de 1,6 mm, el neumático pasa a considerarse inadecuado para circular, lo que lo caracteriza como un “neumático liso”.

Por debajo de ese valor, disminuye la capacidad de adherencia del neumático y se compromete la evacuación de agua por los surcos. Como los surcos ayudan a drenar el agua y a mantener la adherencia a la vía, prestar atención al TWI es aún más importante en condiciones adversas, como lluvia y vías mojadas.

Además, circular con neumáticos por debajo del límite de 1,6 mm puede generar mayor desgaste de otros componentes del vehículo y sanciones previstas en la legislación de tránsito brasileña. La Resolución CONTRAN n.º 913/2022 remite el incumplimiento a las sanciones del inciso X del art. 230 del CTB, el Código de Tránsito Brasileño, sobre vehículos en mal estado de conservación cuando la seguridad está comprometida.

Por eso, dar seguimiento constante al TWI es esencial para que los neumáticos de la flota no superen este límite, previniendo riesgos y garantizando mayor seguridad y desempeño en carretera.

¿Cuáles son los riesgos de circular con el TWI fuera del límite?

Circular con el TWI (indicador de desgaste de la banda de rodamiento) fuera del límite puede generar diversos riesgos, tanto para la seguridad como para la eficiencia de las operaciones de la flota.

Cuando el desgaste de los neumáticos supera el límite recomendado de 1,6 mm, los problemas empiezan a agravarse y afectan tanto los neumáticos como el desempeño general del vehículo.

Estos son los principales riesgos:

1. Menor adherencia y mayor riesgo de aquaplaning

Uno de los principales problemas de circular con el TWI fuera del límite es la pérdida de adherencia del neumático al asfalto. Con desgaste excesivo, el neumático pierde parte de su capacidad de drenar agua correctamente y aumenta el riesgo de aquaplaning, sobre todo con lluvia. Esto puede provocar una pérdida repentina del control del vehículo y poner en riesgo la seguridad del conductor.

2. Mayor distancia de frenado

La profundidad del surco del neumático influye directamente en la seguridad del frenado, especialmente en vías mojadas. Los neumáticos con TWI fuera del límite tienen menor capacidad de generar tracción, lo que puede alargar la distancia de frenado. En situaciones de emergencia, ese tiempo adicional necesario para detener el vehículo puede marcar la diferencia para evitar un accidente.

3. Desgaste irregular de otros componentes del vehículo

Un neumático excesivamente desgastado puede afectar otros sistemas del vehículo, como la suspensión y la dirección. Los neumáticos lisos o con TWI fuera del límite suelen absorber peor los impactos de la carretera, sobrecargando otros componentes del vehículo y causando desgaste prematuro. Esto puede generar costos elevados de mantenimiento y reparaciones no planificadas, además de reducir la vida útil del vehículo en conjunto.

4. Mayor consumo de combustible

Los neumáticos desgastados y con TWI fuera del límite pueden aumentar la resistencia a la rodadura, exigiendo más esfuerzo del conjunto mecánico para mantener el vehículo en movimiento. Esto tiende a elevar el consumo de combustible y, en consecuencia, los costos operativos de la flota. Los neumáticos en buen estado ayudan a mantener una operación más eficiente y previsible.

5. Multas e infracciones legales

Además de los riesgos mecánicos y operativos, circular con neumáticos por debajo del límite de 1,6 mm de profundidad también puede ocasionar multas e infracciones. En Brasil, la norma de tránsito considera irregular el neumático cuya banda ha alcanzado los indicadores o cuya profundidad restante es inferior a 1,6 mm, lo que puede causar costos adicionales para la empresa.

6. Más fallos inesperados y paradas no programadas

Con el TWI fuera del límite, aumenta el riesgo de fallos inesperados. Los neumáticos en el límite o por debajo del límite de desgaste pueden dañarse más fácilmente o presentar desgaste desigual, generando paradas no programadas y costos de sustitución de neumáticos antes de lo previsto.

7. Menor comodidad y seguridad para los conductores

Además de los riesgos mecánicos y operativos, los neumáticos con desgaste irregular comprometen la comodidad y seguridad de los conductores. Los neumáticos lisos producen una conducción más inestable, con más vibraciones y menor absorción de impactos. Esto hace más incómoda la experiencia de conducción y aumenta la fatiga del conductor, lo que puede perjudicar aún más la seguridad en viajes largos.

5 consejos para evitar el desgaste de neumáticos

Evitar el desgaste prematuro de los neumáticos es esencial para aumentar su vida útil y garantizar la seguridad y la eficiencia de la flota. Con buenas prácticas de mantenimiento y conducción, es posible preservar la banda más tiempo y evitar costos de cambios frecuentes.

A continuación, vea 5 consejos prácticos para minimizar el desgaste de los neumáticos de su flota:

1. Rote los neumáticos regularmente

El desgaste de los neumáticos puede variar según la posición en que están montados en el vehículo. Los neumáticos delanteros, por ejemplo, suelen desgastarse antes por el peso del motor y las maniobras de dirección. Por eso, la rotación regular según la recomendación del fabricante o la rutina de la flota ayuda a distribuir el desgaste más uniformemente y prolongar la vida útil de los neumáticos.

2. Mantenga la calibración siempre al día

Circular con neumáticos mal calibrados es una de las principales causas de desgaste prematuro. La presión inferior a la ideal aumenta la fricción con el suelo, acelera el desgaste y eleva el consumo de combustible. La presión por encima de la indicada reduce el área de contacto con el suelo, compromete la adherencia y causa desgaste central. Lo ideal es revisar la presión regularmente según la frecuencia de uso de la flota, siguiendo siempre las especificaciones del fabricante.

3. Realice alineación y balanceo periódicamente

La dirección desalineada y las ruedas desbalanceadas causan desgaste prematuro de los neumáticos. Además, estos problemas comprometen la estabilidad del vehículo y aumentan el riesgo de siniestros. Realice alineación y balanceo al percibir vibraciones, tirones en el volante o después de impactos fuertes, como baches o golpes.

4. Evite el exceso de carga

Superar la capacidad de carga del vehículo fuerza la estructura de los neumáticos y acelera el desgaste de la banda de rodamiento. El exceso de peso también compromete suspensión, frenos y otros componentes importantes del vehículo. Respetar los límites de carga definidos por el fabricante es una regla básica para conservar los neumáticos y el vehículo en su conjunto en buenas condiciones por más tiempo.

5. Adopte una conducción más suave

La forma en que el conductor conduce el vehículo influye mucho en la durabilidad de los neumáticos. Las aceleraciones bruscas, frenadas intensas y curvas a alta velocidad aumentan la fricción y el desgaste de la goma. Invertir en la capacitación de los conductores e incentivar la conducción defensiva ayuda a reducir el desgaste de los neumáticos, además de contribuir a una conducción más segura y económica.

¿Cómo triplicar la vida útil de los neumáticos de la flota?

Triplicar la vida útil de los neumáticos de la flota no debe tratarse como una promesa del TWI aislado. El TWI muestra cuándo el neumático llega al límite de desgaste; lo que evita el desgaste prematuro es la gestión preventiva, aplicada consistentemente y orientada por registros fiables.

Mantener la presión de los neumáticos siempre dentro de los estándares recomendados y realizar alineación, balanceo y rotación regularmente son prácticas esenciales para distribuir el desgaste uniformemente y preservar la estructura de los neumáticos por mucho más tiempo.

Además, conductores capacitados y conscientes, que conducen defensivamente y evitan maniobras bruscas, contribuyen directamente a aumentar la durabilidad de los neumáticos y reducir la necesidad de cambios anticipados.

Usar un sistema de gestión de neumáticos también potencia los resultados, al permitir dar seguimiento a cada neumático, registrar la profundidad de los surcos, controlar plazos de inspección y planificar el mantenimiento con más precisión.

Para cerrar el ciclo de forma eficiente, controlar el historial completo de cada neumático —con registros de kilometraje, mantenimiento, cambios y mediciones del TWI— es indispensable para comprender el comportamiento del desgaste y tomar decisiones más estratégicas.

Con estas buenas prácticas aplicadas consistentemente, la flota mejora sus posibilidades de prolongar la vida útil de los neumáticos, reducir costos operativos, aumentar la seguridad y optimizar el desempeño de los vehículos, sin depender de una sola medición como solución para todo el problema.

Para ponerlo en práctica con más eficiencia, descargue gratis la Hoja de Cálculo de Control de Neumáticos. Le ayudará a dar seguimiento al TWI, registrar el mantenimiento y organizar la gestión de los neumáticos de su flota de forma sencilla, inteligente y profesional.