Desperdicio en neumáticos: 5 pérdidas de la flota

La mayoría de las flotas no pierde dinero con los neumáticos de una sola vez. Lo pierde poco a poco, en descartes que podrían evitarse, recauchutados que no se hicieron, calibraciones que nadie realizó y compras urgentes que costaron más de lo debido.

El problema es que estos desperdicios en la gestión de neumáticos rara vez aparecen como tales. Se diluyen en el día a día de la operación: un neumático que “ya tocaba” cambiar, una carcasa que “no pasó” la evaluación en la recauchutadora, un abastecimiento de combustible que “salió un poco por encima” de lo normal.

Cada evento parece puntual. Pero al cerrar las cuentas anuales, la diferencia entre lo que gastó la flota y lo que debería haber gastado… Se hace sentir.

Antes de pensar en una solución, el primer paso es ver por dónde se va el dinero. Conozca a continuación los desperdicios financieros en la gestión de neumáticos:

• Pérdida prematura de neumáticos de la flota por falta de calibración
• Desecho de neumáticos de la flota antes de tiempo
• Rechazo del recauchutado por descuido operativo
• Compra urgente en vez de planificación
• Costo invisible en el combustible
• Qué causa todos estos desperdicios en la gestión de neumáticos

Pérdida prematura de neumáticos por falta de calibración

De todos los factores que reducen la vida útil de un neumático, la calibración inadecuada es el de mayor impacto (y el más evitable).

Según datos de la ANIP (Asociación Nacional de la Industria de Neumáticos de Brasil), los neumáticos que circulan con una presión inferior a la especificada pueden ver reducida significativamente su vida útil, además de aumentar el consumo de combustible hasta un 10%.

La mecánica es simple: un neumático con presión baja se flexiona más, genera más calor y provoca desgaste irregular del neumático del camión de forma acelerada y desigual. En cambio, un neumático con presión superior a la recomendada concentra el contacto en el centro de la banda de rodamiento, reduciendo la superficie de apoyo y acelerando el desgaste central.

En ambos casos, el neumático que debería durar 100.000 km dura 70.000 u 80.000 y la flota lo cambia antes de tiempo, compra antes de lo necesario y descarta algo que aún tendría vida útil.

Lo más relevante es que la calibración no es una inversión, sino una acción rutinaria. El costo de mantener la presión adecuada es mínimo comparado con el costo de no mantenerla. Pero sin un proceso estandarizado y una frecuencia definida, la calibración termina haciéndose cuando alguien se acuerda y no cuando el neumático la necesita.

Desecho de neumáticos antes de tiempo

Se estima que alrededor del 40% de los neumáticos descartados antes de tiempo en las flotas aún podrían seguir circulando o enviarse al recauchutado. Es una cifra que, por sí sola, muestra la magnitud del desperdicio: de cada 10 neumáticos que salen de la flota, 4 podrían no haber salido.

Las causas varían:

• ausencia de criterios estandarizados para decidir entre mantener, recauchutar o descartar;
• falta de una inspección periódica que identifique el neumático antes del punto de daño irreversible;
• la práctica de cambiar el neumático ante la primera queja del conductor sin evaluar su condición real.

Para una flota de 50 vehículos en Brasil con 500 neumáticos activos y un costo medio de R$2.200 por unidad, descartar el 40% de los neumáticos prematuramente significa que unos 200 neumáticos salieron de la operación antes de tiempo.

Esto equivale a más de R$400 mil perdidos en activos que aún tenían vida útil. Es dinero que no aparece como “desperdicio” en ningún informe, porque se contabiliza como “reposición normal”.

Rechazo del recauchutado por descuido operativo

Una carcasa de neumático bien gestionada puede pasar por hasta tres ciclos de recauchutado. Cada recauchutado cuesta una fracción de un neumático nuevo y ofrece un rendimiento en kilometraje cercano al original.

Es, probablemente, el mejor retorno financiero que un neumático puede darle a la flota.

Pero para que la carcasa llegue a la recauchutadora en condiciones de ser aprobada, debe haber recibido cuidados durante toda su vida: calibración correcta, sin circular con presión crítica, sin daños estructurales por uso indebido y sin reparaciones mal hechas.

Cuando no hay una gestión de neumáticos bien establecida, la tasa de rechazo del recauchutado aumenta. Esto ocurre porque la carcasa llega con daños en el talón, separación de lonas o deformación por circular con presión insuficiente.

Cada punto porcentual adicional en la tasa de rechazo del recauchutado es dinero perdido. Y, en la mayoría de los casos, el rechazo no se produce porque la carcasa fuera defectuosa de fábrica, sino porque el proceso de uso y mantenimiento comprometió la integridad del activo.

Compra urgente en vez de planificación

Cuando la flota no tiene visibilidad sobre el desgaste y la vida útil restante de los neumáticos, la compra se realiza “cuando hace falta”. En muchos casos, el gestor descubre que necesita neumáticos cuando se agota el inventario o se detiene el vehículo, y compra bajo presión de tiempo.

Esto puede generar un costo mayor, no solo por el descarte anticipado, sino también porque la urgencia deja menos margen para negociar con los proveedores, menos opciones entre marcas y modelos, y el riesgo de pagar un envío exprés o aceptar condiciones comerciales desfavorables.

Además del costo directo, la urgencia elimina la posibilidad de planificar lotes de compra según la proyección de desgaste y el CPK histórico.

Costo invisible en el combustible

Este es el desperdicio que casi nadie contabiliza como desperdicio de neumáticos, pero debería.

Los neumáticos mal calibrados aumentan la resistencia a la rodadura, lo que obliga al motor a trabajar más para mantener la misma velocidad y da como resultado un aumento del consumo de combustible.

El problema es que ese aumento no aparece de forma aislada. Se diluye en el control de abastecimiento de combustible como centavos adicionales por kilómetro. Termina siendo imperceptible al mirar cada vehículo por separado, pero en una flota con decenas o cientos de camiones circulando, se extiende a miles de kilómetros al mes y se transforma en decenas de miles de reales brasileños al año.

Es un costo que existe, pero que rara vez se atribuye a su causa real. El gestor de combustible ve subir el consumo y lo atribuye a la ruta, al conductor o al tipo de carga.

La calibración de los neumáticos casi nunca forma parte de la investigación porque no tiene una conexión tan directa como otros factores que afectan el consumo de combustible del vehículo, como los hábitos de conducción, los problemas de mantenimiento y el exceso de peso de la carga.

Cuando la flota cruza los datos de calibración con los de consumo de combustible, aparece la correlación. Pero para eso, ambos datos deben existir y es precisamente la ausencia de registros de calibración lo que dificulta identificar este desperdicio.

Qué causa todos estos desperdicios en la gestión de neumáticos

Los cinco desperdicios anteriores son diferentes entre sí, pero comparten una causa común: la operación reacciona al problema en vez de anticiparlo.

Cambia el neumático cuando falla, no cuando los datos indican que está cerca del límite. Compra cuando el inventario llega a cero, no cuando la proyección señala la necesidad. Descarta cuando la recauchutadora rechaza la carcasa, no cuando la inspección interna detecta el daño a tiempo.

La gestión reactiva no es necesariamente perezosa o negligente. En muchos casos, es consecuencia de la falta de datos confiables, procesos estandarizados y herramientas que permitan ver lo que ocurre antes de que se convierta en un problema.

El gestor no se anticipa porque no tiene en qué basarse para hacerlo. Y sin un diagnóstico estructurado de los desperdicios de neumáticos, los problemas siguen repitiéndose ciclo tras ciclo.

Cada uno de los desperdicios enumerados es evitable y saber cómo evitar el desperdicio de neumáticos en la flota empieza por ahí: no con más esfuerzo, sino con más visibilidad. La flota que logra ver el desgaste antes del cambio, la calibración antes de la falla y el costo antes del descarte gasta menos porque gasta en el momento adecuado.

Si los desperdicios en la gestión de neumáticos descritos aquí le resultaron familiares, el siguiente paso es dimensionar cuánto le están costando a su operación. Use la Calculadora Prolog y descubra cuánto podría estar ahorrando su flota en neumáticos.