Partes del neumático: funciones e información del costado

¿Conoce todas las partes del neumático y qué información técnica lleva grabada? Puede parecer rutinario, pero ninguno de estos datos está allí por casualidad: ayudan a identificar desgastes, programar mantenimientos preventivos y tomar decisiones más acertadas sobre el uso o la sustitución de los neumáticos de la flota.

La propia carcasa del neumático trae todo lo que usted necesita saber: ancho en milímetros, proporción entre altura y ancho, tipo de construcción, diámetro de la rueda, índices de carga y velocidad, además de la fecha de fabricación. Saber interpretar cada ítem puede evitar errores comunes y garantizar el mejor desempeño del neumático a lo largo de la operación.

En este artículo, usted va a entender todo esto. Vea los temas:

• ¿Cuáles son las partes de un neumático?
• Información técnica del neumático

Siga leyendo y vea cómo aplicar esta información de forma estratégica en la gestión de su flota.

¿Cuáles son las partes de un neumático?

Conocer las partes del neumático es importante para entender su comportamiento en la carretera, identificar desgastes, aplicar mantenimientos con más precisión y saber el momento adecuado de enviarlo a recauchutado o sustituirlo por uno nuevo.

A continuación, vea los principales componentes de un neumático.

Banda de rodamiento

La parte de rodadura del neumático, también llamada banda de rodamiento, es el único componente del neumático que realmente está en contacto con el suelo. Por eso, debe ser resistente a impactos y a variaciones climáticas. Y para resistir el desgaste constante, está formada por cuatro elementos principales: surcos, tacos, hombros y laminillas, cada uno con funciones y características propias.

1. Surcos:

Los surcos del neumático recorren la banda de rodamiento en sentido longitudinal y/o transversal. Se encargan de evacuar el agua, evitar derrapes y ayudar a enfriar el neumático. Además, reducen el ruido e influyen directamente en la adherencia, tanto en pista seca como mojada. También es entre los surcos donde se ubican los TWI (indicadores de desgaste), que muestran el momento adecuado para sustituir el neumático.

2. Hombro:

Los hombros funcionan como una capa extra de caucho en los laterales del neumático. Soportan la carga y ayudan en la transferencia de fuerza y peso durante las curvas, lo que da más estabilidad al vehículo. Además, los hombros suelen ser la parte que más se desgasta, debido a los impactos y esfuerzos constantes. Por eso, es importante observar esta zona con atención, ya que las reparaciones en esta región no se recomiendan y pueden comprometer la seguridad.

3. Tacos:

Los tacos unen una parte del neumático con otra y forman el dibujo de la banda de rodamiento. Determinan el patrón de evacuación del agua e influyen directamente en la tracción y en el comportamiento del neumático en distintas condiciones. El tipo de taco también afecta el nivel de ruido e incluso el consumo de combustible.

4. Laminillas:

Las laminillas son surcos más pequeños y estrechos presentes entre los tacos de la banda de rodamiento. Aumentan la flexibilidad del caucho y crean más puntos de contacto con el suelo. Como resultado, mejoran la tracción, reducen el riesgo de deslizamiento y favorecen un frenado más eficiente, principalmente en pisos mojados.

Lateral o costado

El lateral del neumático, también llamado costado, está compuesto por un caucho especial que equilibra resistencia y flexibilidad. Aun sin tocar directamente el suelo, esta parte cumple un papel importante: absorber los impactos causados por las irregularidades de la pista. Además, protege la carcasa contra daños externos.

Por eso, es importante evitar el roce con los bordes de las aceras, piedras u otros obstáculos, ya que cualquier daño en esta región puede comprometer toda la estructura del neumático, incluida la posibilidad de recauchutado.

Carcasa

La carcasa es la estructura principal del neumático. Compuesta por materiales como poliéster, nailon o acero, sostiene el peso del vehículo, resiste la presión y amortigua impactos durante la rodadura.

Es la carcasa la que define los índices de carga y velocidad, e influye directamente en el desempeño, la estabilidad y el confort. Según su construcción, la carcasa puede ser diagonal —más flexible, ideal para terrenos irregulares— o radial, que ofrece mayor estabilidad a altas velocidades y reduce el calentamiento del neumático.

Cinturones estabilizadores

Justo encima de la carcasa están los cinturones estabilizadores, también conocidos como lonas. Están hechos de hilos superpuestos, generalmente de poliéster o nailon, revestidos de caucho para garantizar mayor adherencia a las demás partes.

Su función es estabilizar la banda de rodamiento y proteger la carcasa contra perforaciones e impactos. Existen dos tipos principales: los cinturones textiles, más flexibles y livianos, y los metálicos, que ofrecen mayor rigidez y resistencia.

Talones

El talón es la parte de hierro del neumático, formado por alambres de acero revestidos de caucho. Entra en contacto directo con la rueda y garantiza que el neumático permanezca firme en el aro, incluso bajo alta presión.

Su principal función es fijar el neumático a la rueda de forma segura, evitando la fuga de aire y el destalonamiento, cuando el neumático se suelta del aro. Un talón dañado puede comprometer todo el sellado y la seguridad de la rodadura.

Capa estanca o liner

El liner, también llamado capa estanca, funciona como una barrera interna de caucho que impide la entrada de humedad en la carcasa de los neumáticos radiales (sin cámara de aire). Esta capa también evita la pérdida gradual de aire comprimido, lo que mantiene la presión adecuada por más tiempo.

Es decir, el liner contribuye directamente a la durabilidad de la carcasa y a la eficiencia de la calibración, dos factores indispensables para el desempeño y la seguridad de la flota.

Información técnica del neumático

Todo neumático sale de fábrica con una combinación de letras y números en su lateral (costado), y usted necesita entender qué significa cada uno de estos elementos para garantizar la seguridad, el desempeño y la durabilidad de estos activos. Estos datos traen información técnica importante, como dimensiones, tipo de construcción y fecha de fabricación.

Y si quiere profundizar aún más en cada uno de los temas a continuación, vale mucho la pena conocer el Curso Descifrando la Gestión de Neumáticos (en portugués), con el especialista técnico Diego Paludo. Los ejemplos utilizados a continuación se tomaron del material didáctico exclusivo (y muy completo) del curso.

Fecha de fabricación

En el costado del neumático, usted encuentra un código de cuatro dígitos que indica cuándo fue fabricado, normalmente cerca de la marca “DOT” (Department of Transportation). Los cuatro números representan la semana y el año de producción del neumático. Si los números son 0121, por ejemplo, ese neumático fue fabricado en la primera semana de 2021.

Junto a la inscripción “DOT”, también pueden encontrarse la serie y el lote en que se fabricó el neumático.

Ancho y altura

El ancho y la altura del neumático se identifican al principio de la numeración técnica. El primer número representa el ancho de la sección en milímetros, mientras que el número después de la barra (“/”) indica la altura de la sección como porcentaje del ancho.

Por ejemplo: en la medida 295/80, el neumático tiene 295 mm de ancho y una altura equivalente al 80% de ese valor.

Radial o diagonal

A continuación, usted puede notar la letra “R” o su ausencia. La “R” indica que el neumático es radial, mientras que la falta de la letra señala una construcción diagonal. Este detalle muestra el tipo de alineación de las cuerdas internas e influye directamente en la resistencia, la adherencia, el confort y el desempeño en pista.

En el ejemplo anterior, la “R” en 295/80 R confirmaría que se trata de un neumático radial. Si no aparece, el neumático es diagonal.

Diámetro

Junto a la letra que indica la construcción del neumático, usted encuentra un número que indica el diámetro de la rueda, medido en pulgadas. Este valor representa el tamaño del aro en el que se debe montar el neumático.

Siguiendo con el ejemplo anterior: 295/80 R 22.5.

Es decir, el neumático tiene 295 mm de ancho, una altura equivalente al 80% de ese ancho, construcción radial y un diámetro de 22.5 pulgadas.

Índice de carga

Después del diámetro, verá un número que representa el índice de carga. Este código indica el peso máximo que soporta cada neumático cuando tiene la calibración correcta.

Por ejemplo, en el neumático 295/80 R 22.5 152/148, los números 152 y 148 representan los índices de carga para neumáticos simples y dobles, respectivamente. Cada número corresponde a un valor específico de peso que soporta el neumático.

Para interpretar el valor, consulte la tabla de índice de carga a continuación: muestra la correspondencia entre el número y la carga soportada en kilos.

Índice de velocidad

Por último, después del índice de carga, usted encuentra una letra que indica el índice de velocidad del neumático. Esta letra muestra la velocidad máxima que el neumático puede soportar con seguridad y debe consultarse en la tabla de índice de velocidad (justo abajo).

Siguiendo el ejemplo 295/80 R 22.5 152/148 L, la letra “L” indica la velocidad máxima permitida para este neumático, que según la tabla de abajo es de 120 km/h. Respetar este límite es fundamental para garantizar la seguridad y la durabilidad.

Marcación a fuego de neumáticos

Después de adquirir el neumático para la flota, usted debe incluir su número de identificación: la llamada marca a fuego. Algunos modelos ya indican en el costado dónde hacer esta marcación, con la inscripción “Brand Tire Here” (“Marque el neumático aquí”).

Al marcar cada neumático, usted garantiza un control mucho más eficiente de la flota. Puede identificar cada unidad, evitar extravíos y tomar decisiones más precisas sobre rotaciones, mantenimientos y recauchutados.

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