Durabilidad del neumático: 4 prácticas que prolongan su vida

La durabilidad del neumático depende de cómo conduce el conductor, de las condiciones del tránsito y, especialmente, de los cuidados de mantenimiento que toma para prolongar la vida útil de este ítem.

Para cuidar bien los neumáticos y mantener el máximo desempeño al circular, el mantenimiento preventivo es fundamental. Mediante él, la flota da seguimiento a la presión, al desgaste, a los daños, a la rotación, a la alineación y al balanceo, reduciendo la probabilidad de circular con neumáticos en mal estado de conservación.

Existen algunas formas de “medir” la durabilidad de los neumáticos y llevar un control de cuándo necesitan corrección, recauchutado o sustitución, respetando siempre las especificaciones del vehículo y los indicadores de desgaste. Conózcalas:

Factores que determinan la durabilidad del neumático:

La forma de uso

¿Sabe qué significa mezclar tipos de neumáticos? Es un error relativamente frecuente. Ocurre cuando se usan neumáticos de dimensiones diferentes en un mismo vehículo.

Para mantener los activos eficientes, es indispensable prestar atención a la compatibilidad de los neumáticos y las ruedas. Los tamaños diferentes también aumentan los riesgos de accidentes y perjudican la estabilidad del vehículo.

Además, el gestor debe asegurarse de que los neumáticos tengan capacidad para soportar la carga y la velocidad recomendadas en las especificaciones técnicas del modelo de vehículo. En la sustitución, el tamaño, el índice de carga y el índice de velocidad deben estar alineados con lo que exige el vehículo.

La conducción del conductor

El conductor debe adoptar buenos hábitos al conducir el camión, por dos motivos principales:

1. Su estilo de conducción influye directamente en los daños y fallas del vehículo, el ahorro de combustible, entre otros factores.
2. Es quien tiene el mayor contacto con el vehículo y, generalmente, el primero en identificar cuando algo no va bien.

En este segundo caso, el conductor debe informar al gestor cuando note no conformidades mediante el checklist de inspección de la flota.

Prestar la máxima atención para detectar alteraciones en la estabilidad de la dirección, cambios en el consumo y señales visibles de desgaste puede ayudar a evidenciar algunos problemas derivados de los neumáticos, especialmente cuando la conducción implica frenadas bruscas, aceleraciones excesivas o impactos frecuentes.

El estado de las vías

Los baches, piedras grandes y demás residuos pueden ser muy perjudiciales para el estado del neumático y, en el peor de los casos, causar pinchazos, cortes y reventones que provoquen accidentes.

Por eso, el conductor también debe estar atento a objetos extraños en las carreteras.

Aunque la atención es esencial, los daños en los neumáticos ocurren con mayor frecuencia en piezas que no están en condiciones ideales de rodadura, sea por falta o exceso de presión, o por desgaste irregular o excesivo. Las carreteras mal pavimentadas, con baches o superficies irregulares, también contribuyen a acelerar el desgaste.

Algunos otros detalles pueden influir directamente en la durabilidad del neumático. Por ejemplo:

• La calidad de la materia prima en la producción;
• El tiempo de uso de los activos;
• La calidad del recauchutado realizado.

Principales medios para medir la durabilidad del neumático en la flota:

Indicador de desgaste del neumático

El Indicador de Desgaste del Neumático, más conocido como TWI, es la principal señal visual de la banda de rodamiento. Ayuda a indicar cuándo el neumático alcanzó el límite de desgaste; según la norma brasileña, está prohibido circular con una profundidad restante de la banda de rodamiento inferior a 1,6 mm.

Esta profundidad restante puede verificarse visualmente mediante los indicadores de desgaste, colocados en el fondo del dibujo de la banda de rodamiento, y también recibir seguimiento mediante instrumentos de medición. Puede medirse con el:

Medidor de surco manual

El medidor de surco manual es una opción que suele ser más accesible. Al mismo tiempo, no es tan práctica y puede generar más errores de lectura cuando no hay estandarización del proceso.

Funciona al introducirlo en el neumático, y el conductor o gestor lee la medida y la anota en un checklist o directamente en la hoja de cálculo de control de la flota. Esta rutina debe registrar la medida de forma consistente, porque la profundidad de los surcos orienta el momento de evaluar el recauchutado, la sustitución u otra intervención.

Medidor electrónico

Otra forma que ayuda a conocer las condiciones de los neumáticos de su flota es el medidor electrónico. Es un medidor digital de calibración y surcos que indica si la presión es baja o alta y si los surcos se desgastan de forma regular o irregular.

Así también ayuda a dar seguimiento a las piezas, evitando el desgaste de la banda de rodamiento y el aumento del consumo de combustible. Como una presión incorrecta puede generar desgaste desigual y reducir la vida útil del neumático, medir con frecuencia ayuda al gestor a actuar antes de que avance el problema.

Gestión de datos sobre neumáticos

La gestión de neumáticos en la flota es una gran aliada para determinar la durabilidad de un neumático, pues ofrece la posibilidad de controlar los datos mediante hojas de cálculo, cuando se realiza manualmente, o mediante un sistema digital.

El mayor beneficio está en obtener la información de forma organizada, sin depender de notas sueltas. Con un historial de inspecciones, profundidad de surcos, presión, daños y mantenimiento, la flota puede controlar plazos y cronogramas de inspección, además de dar mejor seguimiento al mantenimiento de los neumáticos.

Para aumentar la durabilidad del neumático es importante…

Ajustar la presión de los neumáticos periódicamente

Cuando crea una rutina en la flota para ajustar la presión de los neumáticos —por ejemplo, cada 15 días, si esa periodicidad tiene sentido para la operación y la orientación técnica adoptada—, está reforzando la seguridad y la estabilidad del vehículo, además de ayudar a prolongar la durabilidad.

Además, ajustar la presión de los neumáticos evita el hidroplaneo, el destalonamiento, entre otros problemas. También conviene incluir en las inspecciones de mantenimiento la comprobación de la presión correcta, el desgaste de la banda de rodamiento y los daños visibles.

Realizar la rotación de neumáticos

La rotación de neumáticos equilibra el desgaste entre los neumáticos delanteros y traseros debido al frenado, la tracción y la carga del vehículo.

El procedimiento debe seguir el plan de mantenimiento de la flota, las recomendaciones técnicas aplicables y las condiciones de uso. La referencia de 10 mil kilómetros recorridos puede usarse como rutina interna cuando esté alineada con estos criterios, ayudando a mejorar la estabilidad, el desempeño y la adherencia de los neumáticos al suelo.

Mantener los neumáticos alineados y balanceados

La alineación y el balanceo del vehículo ayudan a minimizar el desgaste irregular, garantizando que la carcasa quede intacta y sea posible el recauchutado. Es decir, ayudan a prolongar la durabilidad del neumático.

Si la dirección del camión vibra o tira hacia un lado, es señal de que necesita este tipo de mantenimiento. Los servicios profesionales de inspección, rotación, balanceo y alineación forman parte de los cuidados recurrentes que mantienen el neumático en mejores condiciones de uso.

Evitar la sobrecarga

Circular con exceso de carga es extremadamente perjudicial para los neumáticos, aumentando la presión que ejercen sobre el suelo y disminuyendo su eficiencia en carretera. Por tanto, no supere el peso adecuado que puede soportar el vehículo de la flota.

La sobrecarga puede causar deformación e incluso comprometer la estructura de los neumáticos y la suspensión. Además, la presión, la carga, la velocidad, la temperatura, los impactos y los daños de carretera están entre los factores que influyen en el desempeño del neumático durante su uso.

Siga conociendo más sobre la durabilidad del neumático y su índice de desgaste en nuestro canal (video en portugués):