Gestión de neumáticos: qué es, beneficios y rutina en la flota

Los neumáticos representan uno de los mayores costos operativos de una flota de transporte por carretera, por detrás de pocos ítems de la operación diaria, como el combustible. En un conjunto de larga distancia, un solo semirremolque puede circular con decenas de neumáticos, y cada unidad exige compra, inspección, mantenimiento, renovación y descarte correcto.

Multiplicado por el tamaño de la flota, este costo crece rápidamente.

Lo que determina en gran medida si este costo está bajo control o se escapa mes a mes es la calidad de la gestión de neumáticos practicada en la operación.

Conozca:

• ¿Qué es la gestión de neumáticos?
• ¿Por qué es tan importante la gestión de neumáticos?
• ¿Cuáles son los beneficios de la gestión de neumáticos?
• ¿Qué forma parte de la rutina de gestión de neumáticos?
• ¿Quién es el responsable de la gestión de neumáticos?
• ¿Cómo gestionar los neumáticos?
• ¿Cuáles son las herramientas para la gestión de neumáticos?
• La importancia de la tecnología en la gestión de neumáticos
• ¿Cuáles son algunas de estas tecnologías?
• ¿Por qué surgen estas tecnologías de neumáticos?
• ¿Cómo afectan estas tecnologías a la gestión de neumáticos?
• Preguntas frecuentes sobre neumáticos
• ¿Cuáles son las tendencias en la gestión de neumáticos?

¿Qué es la gestión de neumáticos?

La gestión de neumáticos es el control estratégico y el mantenimiento preventivo de los neumáticos de una flota. Busca maximizar la vida útil, garantizar la seguridad y reducir los costos operativos, ya que los neumáticos representan uno de los mayores gastos en las empresas de transporte.

En la práctica, implica recopilar periódicamente datos de presión y profundidad de los surcos de cada neumático, registrar y analizar esta información y tomar decisiones sobre servicios, renovaciones y sustituciones con base en evidencias, no en suposiciones o reactividad.

Como lo define Jean Zart, CEO de Prolog:

“El conjunto de actividades periódicas de recopilación (inspección), almacenamiento y análisis de datos sobre el estado de los neumáticos de la flota, con la finalidad de convertirlos en información relevante para la toma de decisiones sobre los recursos físicos, financieros y de personal de la flota.”

Jean Zart – CEO de Prolog

La gestión de neumáticos no trata solo del neumático en sí, sino también de lo que su estado revela sobre los vehículos, los conductores y las rutas de la operación.

¿Por qué es importante la gestión de neumáticos?

Porque un neumático ignorado rara vez deja de costar; en realidad, empieza a costar aún más.

Un neumático con calibración incorrecta aumenta el consumo de combustible, acelera el desgaste y puede generar rechazo de recauchutado, obligando al descarte prematuro. Del mismo modo, un neumático desgastado más allá del límite representa un riesgo de accidente en ruta.

Además, un neumático con desgaste irregular indica problemas de alineación, suspensión o comportamiento del conductor, y afecta al vehículo entero, no solo al caucho.

Así, el control de estos activos aporta información valiosa al gestor: qué neumáticos tienen la mejor relación costo-beneficio en la flota.

Además, el control y la reducción de costos son uno de los principales motivos para gestionar los neumáticos de la flota. Saber qué neumáticos son mejores implica realizar compras más inteligentes y reducir los montos destinados a adquirir piezas nuevas.

Las renovaciones de neumáticos también pasan a realizarse con más frecuencia, ya que la gestión de neumáticos reduce los rechazos de recauchutado.

Igualmente, mejora la seguridad de la flota, del conductor y de las cargas, ya que los neumáticos con presión incorrecta o desgastados son más susceptibles a fallas y accidentes. Por eso es fundamental mantener un cronograma de verificación y control de los neumáticos.

¿Cuáles son los beneficios de la gestión de neumáticos?

Beneficios de la gestión de neumáticos.

Conozca con más detalle cada uno de los beneficios de la gestión de neumáticos:

Mayor durabilidad de los neumáticos

Mediante las inspecciones de neumáticos y todos los demás cuidados previstos en esta gestión se establece una condición ideal de rodadura para los activos.

Se mantienen con la calibración indicada para la aplicación, con desgaste regular y mínimo y utilizando el modelo de mejor desempeño para cada ruta.

Cuando todos los cuidados están al día, los neumáticos alcanzan su vida útil sin mayores problemas. Incluso pueden superar la vida útil estimada por el proveedor.

Así se obtiene mayor control para planificar la necesidad de inversión en nuevas compras para reponer el activo.

Reduce la necesidad de reparaciones

Al seguir los cuidados apropiados, los neumáticos tendrán un mejor desempeño y también se garantiza que haya menos reparaciones en la estructura del camión en su conjunto.

Al fin y al cabo, un neumático desbalanceado puede dañar el sistema de eje y suspensión del vehículo, generando más gastos e incluso disminuyendo la calidad del vehículo.

Mejora la seguridad en carretera

Los neumáticos desgastados aumentan el riesgo de derrape, principalmente en días de lluvia. Por eso, cuidar los neumáticos genera mayor seguridad en las operaciones de transporte.

Seguir las recomendaciones técnicas y gestionar los neumáticos es lo que necesita para garantizar tanto a los conductores como al cliente que recibirá las mercancías que no habrá problemas en el trayecto.

Reducción de costos operativos

Se intenta ahorrar mucho en neumáticos porque son piezas de alto costo de adquisición. El valor de cada neumático nuevo varía según la medida, la aplicación, la marca, el modelo y el momento de compra. Si se necesitan compras nuevas mensualmente, por ejemplo, se vuelve inviable para algunas flotas.

En la mayoría de los casos, esto lleva a los gestores a permitir que los vehículos salgan de viaje con neumáticos lisos o irregulares.

Sin embargo, esto genera gastos aún mayores, pues aumenta la frecuencia del descarte anticipado de neumáticos.

La gestión de neumáticos no requiere necesariamente una inversión alta, pero adquirir recursos como un software que ayude con este control es una excelente alternativa para el ahorro, la agilidad y la productividad de la flota.

Reducción de puntos débiles en la inspección de vehículos

Mediante la gestión de neumáticos es posible identificar si se están realizando las tareas de mantenimiento preventivo. Al fin y al cabo, algunos tipos de desgaste, como los localizados o irregulares, se deben a la falta de alineación y balanceo del vehículo.

Al seguir los cuidados apropiados, los neumáticos tendrán mejor desempeño y también se garantiza que haya menos problemas de este tipo en la estructura del camión. En consecuencia, se generan menos gastos y aumenta el desempeño del camión.

También ocurre lo contrario: la falta de gestión de neumáticos puede causar daños en la estructura del vehículo.

Cuando los neumáticos no están bien inflados o presentan fallas de montaje, influyen en el sistema de suspensión del vehículo y aumentan los impactos recibidos en carretera. Por tanto, pueden causar daños mayores en todo el vehículo.

Del mismo modo, los neumáticos con baja presión aumentan el consumo de combustible del vehículo y generan perjuicios financieros a la flota.

En general, si los neumáticos están correctamente inflados y no presentan desgaste superior al normal, ya sabe que, si el vehículo presenta irregularidades, debe buscar otros motivos del problema.

Más vidas de uso

El recauchutado es un tipo de renovación de neumáticos que permite que el activo rinda más vidas. Esto significa que, en lugar de descartarse después de circular hasta su límite, puede recibir una banda de rodamiento nueva y circular unos 2 años más, aportando una vida adicional.

Un neumático puede llegar a tener tres vidas extra, aunque esto solo puede ocurrir cuando la carcasa no ha sufrido daños excesivos ni fatiga.

Por tanto, la gestión de neumáticos tiene un papel fundamental al revisar los neumáticos según su uso y retirarlos de los vehículos antes de que alcancen un estado avanzado de daños.

El desgaste acelerado e indebido de los neumáticos provoca el llamado “rechazo de recauchutado”, que impide prolongar su uso. Es necesario cuidar el desgaste para tener la oportunidad de recauchutar y utilizar estas piezas por más tiempo.

Aumento de la seguridad en el tránsito

Si los neumáticos no reciben atención, pueden llegar al estado de neumáticos lisos, cuando realizar transportes por carretera se vuelve aún más peligroso.

Los neumáticos lisos se caracterizan por la pérdida total de adherencia al suelo. Por eso, son mucho más susceptibles a derrapar o sufrir hidroplaneo en los días de lluvia.

Comparación entre un neumático en buen estado y un neumático liso.

Gestionar los neumáticos es la mejor alternativa para dar seguimiento a su desgaste y adherencia, teniendo siempre soluciones listas para cada situación que surja en su operación de transporte.

De esta forma, se genera mayor seguridad para el vehículo, los conductores y las cargas o mercancías de la empresa.

Mejor control de la conducción de los conductores

Al analizar los neumáticos y observar distintos daños, también puede investigar cómo se comportan los conductores al conducir el vehículo. Algunas acciones que generan problemas y deben evitarse incluyen:

• Acelerar con el semáforo en amarillo;
• Acelerar excesivamente para adelantar;
• No reducir la velocidad al pasar por reductores de velocidad;
• No respetar los límites de velocidad de la carretera o de los neumáticos;
• Tomar atajos por carreteras no planificadas, generalmente de tierra y con muchas piedras y residuos.

Todos estos factores dañan los neumáticos, acelerando su desgaste o generando abultamientos, cortes y pinchazos en el caucho. Aunque es posible renovarlos, este tipo de comportamiento aumenta innecesariamente los costos de la operación.

Generación de datos para distintos análisis

La recopilación de datos mediante la gestión de neumáticos permite realizar el cálculo del CPK, el Costo por Kilómetro de cada neumático, una información decisiva. Con ella se identifican los mejores neumáticos para la operación, determinando la relación costo-beneficio de cada marca y modelo.

Es importante señalar que este cálculo debe analizarse por neumático, considerando el costo de adquisición, el costo de los servicios realizados y el kilometraje recorrido antes y después de la renovación.

Cálculo del CPK del neumático.

Cálculo del CPK de los neumáticos.

Además, necesita considerar los factores externos: rutas recorridas, vehículos donde estaban instalados y conductores responsables. Al fin y al cabo, acaba de leer cuánto pueden influir estos elementos en prolongar la vida útil de los neumáticos, ¿verdad?

Entonces recuerde llevar toda esta información a su toma de decisiones en el próximo momento de análisis y adquisición de neumáticos.

¿Qué forma parte de la rutina de gestión de neumáticos?

Etapas de la rutina de gestión de neumáticos de la flota.

Toda tarea relacionada con los neumáticos de la flota forma parte de esta gestión. Desde la compra hasta el descarte, la gestión de neumáticos es todo el proceso de tratar con estos componentes de un vehículo de la flota.

Conozca todos los procesos de la gestión de neumáticos:

Marcado a fuego en neumáticos

El primer paso para empezar a gestionar los neumáticos de la flota es el marcado a fuego. Es una inscripción aplicada en el lateral del neumático, junto a la información que ya viene de fábrica.

Su objetivo es dar una identificación única al neumático, haciendo posible su control individual. Además de hacer más práctica la gestión, también permite organizar mejor el inventario de neumáticos, pues puede saber exactamente qué neumático está instalado o en inventario.

La forma más común de realizar esta identificación es con un hierro caliente o marcadores modernos que también funcionan con calor.

Aunque pueda parecer peligroso hacer esta pequeña “quemadura” en el caucho, los riesgos de causar daños son mínimos: basta con que un profesional realice el servicio y no tendrá nada que temer.

También hay marcadores de neumáticos que hacen la marcación con láser y pueden ser más rápidos, si prefiere ese modelo.

Seguimiento mediante la inspección de neumáticos

La inspección de neumáticos reúne dos tareas cruciales para controlar estos activos, que permiten identificar servicios y prever sustituciones:

1: Inspección de la presión de los neumáticos

Neumático medido con una herramienta digital.

La tarea de inspeccionar la presión de los neumáticos consiste simplemente en medir la presión que tienen en ese momento y gestionar una calibración si está fuera de los parámetros.

La inspección puede realizarse de manera manual con un manómetro, o de manera digital con un medidor electrónico de surco, también conocido como “medidor digital de presión de calibración”.

Los especialistas en cuidado de neumáticos recomiendan comprobar la presión con un medidor al menos una vez al mes y antes de viajes largos. En operaciones que circulan todos los días, la rutina puede ser más frecuente según el uso y la política de mantenimiento de la flota.

Si esta es la recomendación, quizá se esté preguntando: “si ya se realizará la calibración, ¿por qué es necesario medir la presión de los neumáticos?”

Es una duda totalmente válida. La explicación es la siguiente:

Una de las etapas de la gestión de neumáticos es analizar los datos recopilados en este proceso. No debe sustituir la referencia técnica de calibración definida para el conjunto vehículo-neumático, pero ayuda a identificar desviaciones, recurrencias y causas de desgaste antes de perder el activo.

Aunque haya una indicación de cuál debe ser la presión de calibración de los neumáticos del vehículo, en el manual del propietario o en la orientación técnica aplicable, puede encontrarse con rutas, frecuencias de uso y condiciones de operación que exigen seguimiento constante.

Mediante las inspecciones semanales, quincenales o mensuales, según la criticidad de la operación, deja de sufrir desgaste y pérdida prematura de neumáticos.

Esto se debe a que empieza a analizar con precisión los datos de presión y el nivel de desgaste del neumático. La presión inferior a la recomendada genera calentamiento, estrés, desgaste irregular y daño interno; la presión superior a la recomendada aumenta la posibilidad de cortes, perforaciones o daños al golpear obstáculos como baches.

Este es solo un ejemplo de una acción que puede tomar a partir de este análisis de la gestión de neumáticos.

2: Verificación de la profundidad de los surcos de los neumáticos

Así como la presión debe medirse y controlarse, también deben medirse y controlarse los surcos del neumático. Más directamente, debe darse seguimiento a su profundidad, pues indica si el desgaste de los neumáticos ocurre de manera natural, irregular o acelerada.

Para aclararlo, los surcos son las “aberturas” que siguen un patrón a lo largo de la banda de rodamiento y facilitan el paso del aire y del agua al circular por carretera. Tienen distintas profundidades según los tipos de neumáticos, cada uno con diferentes ventajas y desventajas para su flota.

Esta profundidad de los surcos, a veces identificada como “altura de los surcos”, también puede medirse con medidores de surco manuales o digitales. Incluso puede utilizarse aquí el mismo medidor electrónico de surco que mide la presión de los neumáticos.

Algo que necesita evitar son los trucos de medición. Algunos gestores utilizan métodos “no oficiales” para medir la profundidad de los surcos, como el de la moneda de 1 real, pues su franja dorada equivale a la altura mínima que deben tener los surcos en Brasil: 1,6 mm.

Al igual que el control de presión de los neumáticos, la medición y el análisis de profundidad tienen un papel importante para ayudar a que sus neumáticos duren más:

Puede entender el nivel de desgaste del neumático e identificar el momento adecuado para sustituirlo, enviando el activo al proceso de recauchutado y aumentando su durabilidad y rendimiento en la operación.

Limpieza y secado

El proceso de limpiar y secar los neumáticos debe formar parte de su rutina de gestión, pues los residuos y la suciedad que se “pegan” a ellos en sus trayectos pueden acelerar los daños en el caucho.

Por ejemplo, las piedras atrapadas en la banda de rodamiento generan inestabilidad en el vehículo y pueden hacer que el neumático “rebote” a mayor velocidad. Esto puede provocar tanto desgaste localizado como la aparición de cortes o pinchazos.

Por tanto, incluya siempre estas tareas en la rutina de cuidado de los neumáticos de la flota.

Servicios de mantenimiento

Para neumáticos de alta durabilidad son necesarios algunos servicios de mantenimiento. Entre ellos:

• Calibración de los neumáticos;
• Inspección de ruedas y carcasa;
• Vulcanización;
• Reparaciones y renovaciones;
• Alineación;
• Balanceo;
• Inspección de frenos y suspensión.

Renovaciones de neumáticos

Las renovaciones de neumáticos también forman parte de los servicios de mantenimiento, pero es importante distinguir entre las diferentes posibilidades de renovación. Son:

• Recauchutado: en este proceso solo se sustituye la banda de rodamiento del neumático. El neumático pasa por una inspección para analizar los daños del caucho y de la carcasa. Si son reparables, se realizan las reparaciones necesarias y se aplica la banda de rodamiento nueva. En caso de rechazo de recauchutado, el neumático debe descartarse porque ya es inutilizable.
• Recauchutado con hombros: es el proceso de sustitución de la banda de rodamiento utilizado cuando los hombros presentan desgaste, pues el recauchutado solo de la banda de rodamiento no cubre esta parte del neumático.
• Remoldeado: se renueva toda la parte externa del neumático, por lo que pierde su información original de fábrica, ubicada en el lateral. Es un proceso más complejo y poco utilizado, pues no suele compensar el trabajo.

Gestión de datos

A partir de la identificación de neumáticos, cada movimiento puede registrarse y recibir seguimiento mediante hojas de cálculo o sistemas digitales. Desde su incorporación al inventario o instalación en un vehículo hasta el envío y retorno del proceso de recauchutado.

Todo es información o, en un lenguaje más tecnológico, todo es dato.

Cada detalle puede estudiarse para entender problemas y generar soluciones. En el caso de los neumáticos de la flota, los principales datos que aportan conocimiento al gestor son las mediciones de presión y profundidad de los surcos, como pudo notar antes.

Con las herramientas adecuadas para medir y registrar esta información, crea una rutina de análisis mucho más práctica en su operación.

Adquisición de neumáticos

Después de visualizar todos los datos de los neumáticos, entendiendo cuáles tienen mejor desempeño, cuáles generan mayores costos, cuáles sufrieron pérdida prematura o rechazo de recauchutado, cuál es el CPK de cada modelo y demás, llega a una conclusión crucial:

Descubrir cuál es el mejor neumático para su operación.

¿Quién es el responsable de la gestión de neumáticos?

Responsabilidades de la gestión de neumáticos de la flota.

Existen diferentes responsables de la gestión de neumáticos, tanto para tareas más operativas como administrativas:

Gestor de neumáticos

Es el responsable de determinar las rutinas de inspección de neumáticos y realizar las mediciones siguiendo su cronograma. En algunas operaciones hay un inspector específico para esta etapa, pero, si no lo hay, el gestor de neumáticos cumple ese papel.

Además, cuando los neumáticos llegan al centro de operaciones, debe determinar y supervisar sus marcaciones, ya sea a fuego o por otro medio.

También necesita administrar las compras, buscando proveedores confiables y cerrando buenos negocios. Para elegir las mejores marcas y modelos, el análisis de los datos recopilados también forma parte de su rutina.

Necesita encontrar la información más relevante que muestre cuál es el neumático con mejor desempeño para cada momento de la operación.

Otra tarea que debe realizar es supervisar los trabajos del taller de neumáticos de la empresa cuando se necesitan reparaciones o renovaciones. En general, su papel es dar seguimiento al ciclo de vida útil del neumático hasta el momento del descarte.

De hecho, el descarte correcto y ecológico de los neumáticos también es algo que el gestor de neumáticos debe saber hacer.

Gestor de flota

El gestor de flota puede ser el responsable de los neumáticos si la empresa no tiene el tamaño necesario para contratar a alguien específicamente para esa función.

Sin embargo, cuando dispone de un responsable para estas tareas, el gestor de flota pasa a encargarse de analizar los informes proporcionados por el gestor de neumáticos o el analista de flota para tomar decisiones orientadas al ahorro, la seguridad y la eficiencia de la flota.

Aunque el gestor de neumáticos determine qué activos son las mejores compras para la operación, el gestor de flotas tiene la última palabra y decide si los argumentos son válidos para concretar esa decisión.

Analista de flota

En algunos casos, principalmente en operaciones de gran tamaño con más de 400 vehículos, el analista de flota es un puesto presente en la gestión de neumáticos.

No realiza ninguna tarea operativa y es responsable exclusivamente de revisar los datos recopilados en campo. Es quien organiza esta información de la flota y centraliza los datos de diversas áreas, como neumáticos, mantenimiento y conductores, en una sola vista.

Así tendrá una visión amplia de todo lo que ocurre en la operación y entenderá con mayor precisión qué factores pueden estar causando problemas en la flota y qué soluciones deben adoptarse.

También genera informes a partir de sus análisis para llevar al gestor de flota, quien toma las decisiones finales sobre las acciones que se aplicarán.

¿Cómo gestionar los neumáticos?

Podemos organizar la gestión de neumáticos en 6 pasos. Son:

1. Realizar el marcado a fuego: como dijimos, la identificación de los neumáticos es el primer paso para permitir el control de estos activos.
2. Medir la presión y la profundidad de los surcos: esta es la tarea más importante de la gestión de neumáticos y solo es posible entender el desempeño de los activos recopilando esta información.
3. Tener un método de control: se trata de determinar dónde se registrará la información y qué herramientas se utilizarán, así como el proceso y las tareas diarias de cada colaborador de la flota.
4. Implementar la rutina en la operación: comunicar al equipo y aplicar nuevos procesos forma parte de las responsabilidades del gestor si todavía no ha empezado una rutina de gestión de neumáticos en su operación.
5. Tener constancia y utilizar los datos recopilados: no sirve de nada recopilar datos si no los utiliza para generar conocimiento, objetivos y soluciones a los problemas identificados en la flota.
6. Respaldar las decisiones tomadas a partir del análisis de datos: al utilizar datos para nuevas compras y aplicación de procesos, es necesario presentarlos en informes para respaldar y comprobar sus hipótesis.

¿Cuáles son las herramientas para la gestión de neumáticos?

Las herramientas para la gestión de neumáticos incluyen tanto los medidores de presión y calibración de los activos como un método para registrar y organizar toda la información recopilada en la inspección de neumáticos.

Conozca con más detalle:

Medidores de presión y profundidad de los surcos

Estos medidores pueden ser manuales o digitales, exclusivos para medir la presión o la profundidad, o medir ambas en un solo aparato. Entre las opciones puede encontrar:

• Calibre analógico: mide solo la profundidad de los surcos, como una regla que se introduce en cada surco y que el gestor verifica para identificar la medida correcta.
• Medidor electrónico de surco: puede adaptarse para medir tanto la presión como los surcos, realiza la lectura automática de la información y la envía directamente a un sistema de gestión conectado al aparato, con una precisión del 99% en la lectura.
• Inflador de neumáticos: regula la calibración de los neumáticos identificados con presión baja o alta durante la inspección.

Además de los medidores, es necesario disponer de un método para registrar y organizar toda la información recopilada en la inspección de neumáticos. Con esta funcionalidad puede encontrar tanto la hoja de cálculo como el sistema de gestión. Conozca:

Hoja de cálculo de control de neumáticos

Las hojas de cálculo de control de neumáticos (en portugués) pueden ser simples o más completas si son de pago y están construidas por un profesional de Excel. Su estructura puede variar, pero la mayoría presenta una distribución de pestañas que incluye:

• Registro del neumático;
• Registro de conductores;
• Registro de vehículos;
• Control de servicios;
• Control de inspecciones;
• Informes de servicios.

Es una herramienta excelente para quien todavía no realiza ningún control y tiene pocos vehículos. Ahora bien, cuantos más vehículos tiene la flota, mayor es la necesidad de contar con acceso rápido y fácil y la posibilidad de buscar un neumático por su identificación cuando sea necesario.

En este aspecto, la hoja de cálculo de control de neumáticos no responde tan bien como un sistema más moderno y tecnológico.

Sistema de gestión de neumáticos

Es bastante común encontrar sistemas más generales, como los ERP, que contienen modalidades de gestión de neumáticos. Lo que suele ocurrir es que este control es limitado y permite solo el movimiento entre el inventario y la instalación en el vehículo.

En cambio, el sistema de gestión de neumáticos es realmente completo y ofrece tanto la función de movimiento de neumáticos como otras que se vuelven esenciales, como:

• Registro de placas, neumáticos y conductores;
• Control de inspecciones de neumáticos;
• Control de neumáticos renovados por ID;
• Cronograma de inspecciones;
• Generación de órdenes de servicio;
• Análisis de datos;
• Finalización de servicios;
• Automatización del cálculo del CPK del neumático;
• Previsión de sustitución del neumático;
• Inclusión de fotos en el registro de la inspección.

En general, los gestores suelen mirar los neumáticos de la flota solo desde la perspectiva del ahorro: buscan elegir los modelos de menor costo y que no sean descartados tan rápido.

Lo que deberían hacer es mirarlos desde la perspectiva de la generación de información. Recopilar los datos de neumáticos y analizarlos permite entender no solo cuáles tienen mejor desempeño, el CPK deseado y una contribución al aspecto financiero.

También permite confirmar algunos tipos de problemas que los vehículos presentan con mayor frecuencia y cómo conducen los conductores en sus rutas.

Ahorro, mantenimiento y seguridad son tres pilares que los neumáticos ayudan a sostener; por tanto, el gestor de neumáticos y de flota debe acercar este cuidado a los neumáticos, manteniendo la mirada sobre toda la flota.

Para saber qué utilizar en su gestión de neumáticos, conozca las diferencias entre la hoja de cálculo y el sistema de control de neumáticos:

Comparación entre hoja de cálculo y sistema de gestión de neumáticos.

La importancia de la tecnología en la gestión de neumáticos

La importancia de la tecnología, percibida por los gestores, es inmensa. Desde el ahorro que aportan las tecnologías hasta la productividad y agilidad en el día a día.

Tecnologías como el sistema de gestión de neumáticos surgen como una forma de dar mayor durabilidad a los neumáticos y evitar el rechazo de recauchutado, aportándoles de 1 a 3 vidas adicionales.

A lo largo de los años también han surgido tecnologías en el desarrollo de neumáticos con esa intención: tener neumáticos más duraderos y menos susceptibles a daños.

Desde el inicio de la historia del neumático, su construcción ha pasado por muchos cambios y ahora existen varios modelos diferentes, con propuestas y fabricaciones distintas.

Incluso incorporan en su propia estructura algunas tecnologías, como cauchos más resistentes o protecciones desarrolladas para soportar pinchazos y cortes en la banda de rodamiento.

¿Cuáles son algunas de estas tecnologías?

Sensores de neumáticos

En varios vehículos, los neumáticos ya vienen con sensores, a veces similares a una “etiqueta”, que identifican su presión de aire y alertan al conductor encendiendo una luz en el tablero si hay irregularidades.

También hay estudios que analizan el desarrollo de neumáticos con bandas de rodamiento especiales. Estas tendrían sensores para detectar las condiciones de la carretera, “adaptando” así la banda para proporcionar mejor adherencia en distintas condiciones.

Incluso cuando el vehículo cuenta con TPMS, esta función no sustituye la verificación periódica con un medidor. En algunos casos, la alerta puede aparecer demasiado tarde para evitar daños, por lo que la rutina de inspección sigue siendo necesaria.

Neumático antipinchazos

Conocido popularmente como “neumático run flat”, este tipo posee una tecnología “self supporting”, o autoportante, que permite seguir circulando con control total del vehículo después de un pinchazo o una gran pérdida de presión.

Esto ocurre porque su estructura se desarrolla con una “protección” que refuerza la pared lateral del neumático y soporta el peso del vehículo y de la carga cuando el neumático sufre un daño.

Si la tecnología se activa después de que el neumático sufra un impacto, el conductor puede recorrer hasta 80 km, siempre que mantenga una velocidad máxima de 80 km/h. Después corre el riesgo de que ocurra el destalonamiento del neumático.

Pese a la tecnología, este tipo de neumático suele desgastarse más rápido por el peso y el refuerzo de su construcción. Esto significa que tiene menor durabilidad que los modelos tradicionales y tampoco se recomienda renovarlo, aunque sea posible.

Neumáticos autosellantes

Cómo funciona el neumático autosellante.

Las grandes marcas identifican este neumático de formas diferentes. Por ejemplo, en el catálogo de Pirelli es el neumático Seal Inside; en el de Continental, ContiSeal.

La tecnología de los neumáticos autosellantes evita que pierdan presión incluso después de perforarse, garantizando mayor seguridad en las operaciones de transporte. Hay límites para que funcione adecuadamente: Michelin menciona sellado inmediato para perforaciones en la banda de rodamiento menores de 6 mm; el material de Pirelli está en el área correspondiente a la banda de rodamiento y forma una capa sellante.

Si el pinchazo ocurre en los laterales del neumático, el material sellante puede no funcionar.

Funciona así:

El material sellante, contenido en el interior de la banda de rodamiento del neumático, se incorpora al objeto cuando ocurre una perforación.

Al retirar ese objeto del neumático, el material es “arrastrado” al interior del agujero y sella sus bordes. Así evita la pérdida de presión de aire del neumático.

Incluso con esta tecnología, cualquier neumático pinchado necesita una evaluación profesional. La protección del autosellante es limitada hasta que se realice la reparación adecuada.

Neumáticos verdes (ecológicos)

Continental, por ejemplo, trabaja actualmente en el desarrollo de modelos producidos con látex especial en lugar de caucho natural o sintético.

También se estudia desarrollar neumáticos con otros materiales alternativos y más ecológicos. Como el uso de sílice en su composición, que reduce la fricción con el asfalto y genera ahorro.

Además de promover la sostenibilidad, cada vez más presente en las flotas, es algo que podría abaratar los neumáticos.

Neumáticos sin aire

Con paredes laterales reforzadas que pueden soportar el peso del vehículo sin necesidad de aire, también pueden tener un anillo de soporte interno. Este modelo lo desarrolla Michelin y se esperaba que empezara a utilizarse en automóviles de pasajeros a partir de 2024, pero todavía no está disponible comercialmente en un mercado amplio.

Funciona mediante el soporte de láminas resistentes de fibra de vidrio cubiertas de caucho, que hacen que la pieza sea bastante flexible y ayudan a la suspensión en la amortiguación del vehículo.

La tecnología corresponde a su construcción: pequeños radios de plástico reforzado con vidrio y sin necesidad de inflado con aire presurizado. Es decir, no puede reventarse ni pincharse.

Además, podemos considerar los neumáticos sin aire un modelo “verde”, pues requieren menos caucho para fabricarse y se estima que duren unas 3x más que un neumático común, un tiempo similar al de los neumáticos desarrollados para vehículos lunares.

Neumático autoinflable

Para evitar circular con presión inadecuada, estos tipos de neumáticos tienen un sistema que hace que la rodadura bombee aire a la cámara y se detenga solo cuando el nivel de inflado llegue al ideal, interrumpiendo el bombeo y permitiendo la circulación del aire dentro del neumático.

Neumáticos remoldeados

El reciclaje de neumáticos es una práctica común para evitar el desperdicio de recursos y promover mayor sostenibilidad en el sector del transporte. Así surgieron los neumáticos remoldeados.

Aunque hay muchas dudas sobre la utilización de estos modelos, existe una tecnología de vanguardia que transforma un neumático ya usado en uno nuevo y con una vida útil tan buena como la de los neumáticos nuevos.

Por tanto, no necesita temer adquirir estas piezas.

¿Por qué surgen estas tecnologías de neumáticos?

Al inicio de la historia del neumático, era una pieza de material macizo, más comúnmente de madera. En esa época, era solo una alternativa para utilizar en carretas y bicicletas.

Con el tiempo fue mejorando y, cuando surgió el proceso de vulcanización, que aumenta la resistencia y durabilidad de la pieza, el caucho pudo utilizarse en estructuras de telas y nailon y en algunos tipos de acero, para utilizar el neumático en automóviles.

A partir de ahí se realizaron diversos estudios y pruebas para desarrollar distintos neumáticos para todo tipo de vehículos. Esto llevó a los neumáticos que conocemos hoy y a las tecnologías que acaba de conocer antes.

Además, estas tecnologías surgieron por algunas necesidades latentes que sentían los gestores de flota, como los desafíos financieros y el desgaste prematuro de neumáticos, o por la falta de materia prima para los fabricantes y la necesidad de explorar otros recursos.

¿Cómo afectan estas tecnologías a la gestión de neumáticos?

En general, el impacto de estos tipos de neumáticos en la gestión es bajo. Esto se debe a que sigue siendo necesario recopilar datos y dar seguimiento a su desempeño a lo largo de su utilización en la flota.

Si no son los datos de presión y profundidad de los surcos, serán otros. Es una cuestión de adaptación, pues la importancia de los neumáticos sigue siendo la misma. Al fin y al cabo, todavía necesitan soportar los vehículos pesados y realizar un transporte seguro y eficiente.

Aun así, salvo el neumático sin aire, todos los demás funcionan de forma similar a los convencionales. Incluso podemos considerarlos modelos convencionales actualizados.

Preguntas frecuentes sobre neumáticos

¿Qué causa más desgaste en los neumáticos?

Conducción sin precaución

Cuando el conductor conduce despreocupadamente, deja pasar errores que podrían evitarse para prolongar el uso de los neumáticos e incluso del propio vehículo.

Lo ideal es que todos los conductores de la flota reciban capacitación en conducción defensiva. Aunque ya tengan años de experiencia, es importante que pasen por esta “actualización de conocimientos”.

Esto se debe a que pueden adoptar hábitos perjudiciales para la operación. Del mismo modo, es esencial capacitar a los conductores sobre las actualizaciones de las leyes de tránsito y las reglas de conducta de la empresa.

Falta de seguimiento

La inspección de neumáticos es crucial para la flota. Controlar la pérdida de presión y la profundidad de los surcos es una tarea que no puede dejarse de lado.

Solo utilizando estos datos puede sacar conclusiones sobre el desgaste de los neumáticos, como:

• El nivel en que se encuentra, si está dentro o por encima de lo normal;
• El tipo de desgaste identificado;
• Las causas probables de que esté ocurriendo;
• La mejor medida correctiva que debe tomarse;
• La medida preventiva que debe adoptarse de ahora en adelante.

Parecen datos muy simples, pero tienen un gran peso en la mejora de su gestión de flotas.

Carreteras en mal estado

Aunque es un factor que no puede controlarse totalmente, las carreteras en peores condiciones de la ruta deben considerarse en el análisis del desgaste de las piezas.

Este factor puede identificarse en conversaciones con los conductores responsables de cada recorrido, recibiendo información de primera mano para planificar nuevas rutas. Además, debe mantenerse al tanto de las noticias sobre cada región para verificar dónde hay obras o cambios en el tránsito.

Toda esta información ayuda a crear trayectos menos perjudiciales para los vehículos y los neumáticos de la flota.

Uso de modelos incorrectos para la ruta

Evaluar las carreteras que se recorrerán en un desplazamiento también es importante para identificar los mejores neumáticos para cada viaje.

Por ejemplo, si el neumático pasa por muchas carreteras, debe preferir los neumáticos de baja severidad, que aportan mayor ahorro de combustible.

Para rutas de distribución urbana, principalmente cuando el vehículo circula en horarios de tránsito intenso, con muchas aceleraciones y frenadas, debe optar por neumáticos de alta severidad, cuyo caucho es más resistente a los daños por aumento de temperatura.

En rutas que combinan ambas situaciones, equilibrando los recorridos por carretera y dentro de la ciudad, los neumáticos de severidad media suelen ofrecer mejor desempeño a la operación, con la resistencia necesaria del caucho y un buen consumo de combustible durante todo el viaje.

Utilizar un neumático muy resistente en un viaje de mayor distancia, como los interestatales en Brasil, puede generar desgaste acelerado y mayores costos de mantenimiento y combustible.

Calibración incorrecta de neumáticos

Tanto la presión alta como la baja causan problemas de desgaste irregular en los neumáticos. Cuando la presión está por debajo de lo debido, se produce un desgaste más acentuado en los hombros del neumático.

Cuando está por encima de la presión ideal, el desgaste se concentra en el centro de la banda de rodamiento.

En ambos casos existe la probabilidad de que el neumático se pierda antes de pasar por un recauchutado, pues también pueden causar daños mayores en la estructura interna, además de aumentar el riesgo de reventarse en la carretera.

¿Cuáles son los tipos de desgaste de los neumáticos?

Tipos de desgaste de los neumáticos.

¿Los neumáticos tienen fecha de vencimiento?

Los neumáticos no deben tratarse como un producto con una fecha única de vencimiento aplicable a cualquier operación. Lo más seguro es dar seguimiento a la fecha de fabricación, el estado del caucho, el historial de uso, las condiciones de almacenamiento y las recomendaciones técnicas del fabricante o del renovador.

Por eso, evite calcular un “vencimiento” universal solo a partir de la fecha inscrita en el neumático. Esa fecha ayuda a entender la edad del activo, pero la decisión de seguir utilizándolo, renovarlo o descartarlo depende de la inspección y de la evaluación técnica.

En la gestión de la flota, la regla práctica es registrar la edad del neumático junto con las inspecciones, servicios, renovaciones y daños. Así, el gestor deja de decidir por un plazo aislado y pasa a decidir por el conjunto de evidencias del activo.

¿Cuál es la vida útil de un neumático?

La vida útil de un neumático depende de diversos factores, entre ellos: calibración utilizada, tipos de carreteras recorridas, kilometraje, posición de instalación, alineación, balanceo, conducción del conductor, mantenimiento del vehículo y posibilidad de renovación.

Por eso, es mejor dar seguimiento a la vida útil por neumático, con historial de inspecciones, servicios y kilometraje, que trabajar solo con un promedio general para toda la flota.

¿Cuándo desechar un neumático?

El neumático solo debe descartarse cuando su renovación no valga la pena. Cuando su estructura está muy dañada y no es posible recauchutarlo, ese neumático puede y debe retirarse del inventario de la flota.

¿Cuál es el momento adecuado para sustituir un neumático?

Cuando la inspección muestre que los surcos están en 3 mm. Aunque la medida mínima en Brasil es de 1,6 mm, retirar los neumáticos del vehículo todavía con 3 mm garantiza que el proceso de recauchutado se realice sin problemas y permita mayor durabilidad en la flota.

¿Cómo es el ciclo de vida del neumático en la flota?

El neumático pasa por 9 fases en su ciclo de vida en la flota:

1. Adquisición;
2. Marcado a fuego;
3. Registro en el sistema;
4. Incorporación al inventario;
5. Instalación en el vehículo;
6. Inspecciones de neumáticos;
7. Renovación;
8. Retorno al inventario y utilización;
9. Descarte.

¿Cómo realizar un descarte de neumáticos correcto y sostenible?

Al llegar al final de su vida útil, incluso después de los procesos de recauchutado, el activo debe enviarse a descarte. Hay un gran debate sobre este asunto en un intento de promover acciones que reduzcan el impacto ambiental.

El motivo de esta preocupación es que los neumáticos convencionales tardan unos 600 años en descomponerse en la naturaleza. Por tanto, es necesario realizar un descarte más consciente y, si es posible, con empresas que reutilicen las piezas.

Las alternativas para realizar este tipo de acción en su flota son:

• Devolver el neumático al revendedor o fabricante: puede incluso considerarlo un criterio para definir contratos de adquisición, haciendo que la condición de compra sea recoger los neumáticos al final de su vida útil. Si no es posible, la propia marca del neumático tiene distribuidores en todo el país que pueden aceptar su pieza.
• Entregar el neumático al taller de neumáticos asociado a la empresa: es bastante común que los talleres acepten los neumáticos al realizar el servicio de sustitución. Saben qué hacer y dónde enviarlos, por lo que es la solución más práctica para su flota. Su papel es buscar una certificación de que el descarte es realmente correcto.
• Identificar un punto de recolección municipal: muchas ciudades recogen materiales reciclables, incluidos neumáticos. Puede encontrar esta información en la alcaldía de su municipio. Si la ciudad no acepta neumáticos, probablemente sea porque ya existe una empresa específica para ello: su siguiente alternativa de descarte.
• Contratar una empresa de descarte: las empresas específicas de descarte de neumáticos recogen piezas viejas y realizan una serie de evaluaciones para destinar cada unidad a la producción de un neumático nuevo, lo que se conoce como proceso de upcycling, o reutilización con mayor valor. Si no es posible, los ítems pueden enviarse a empresas que producen otros nuevos con los restos, como pufs, taburetes y pequeñas mesas de centro.

¿Cuáles son las tendencias en la gestión de neumáticos?

Algunas tendencias de la gestión de neumáticos muestran que esta área sigue creciendo y es una parte cada vez más importante de las operaciones de transporte.

La búsqueda de la mejor relación costo-beneficio en la compra de neumáticos es una tendencia de adquisición. Los gestores buscan modelos que combinen mayor durabilidad con menor resistencia a la rodadura y mayor eficiencia en el consumo de combustible.

Primero, esta información solo puede determinarse mediante la gestión correcta de los neumáticos. Después, los neumáticos solo pueden cumplir su promesa de alta durabilidad con los cuidados apropiados en la rutina de su flota.

La tendencia de los fabricantes a utilizar distintos materiales tiene un impacto bajo en la forma de gestionar los neumáticos.

Aunque las formas de construcción y las tecnologías benefician la gestión, influyen poco en los cronogramas de inspección de neumáticos; sigue siendo necesario este proceso de recopilación y análisis de la información sobre los activos.

Igualmente, existe una tendencia al desarrollo de soluciones para ayudar a los gestores de flota a conseguir que los neumáticos duren más y sean más económicos, seguros y eficientes en la flota.

Con el sistema de gestión de neumáticos y el medidor electrónico de surco, solo necesita preocuparse por instruir a los colaboradores sobre los procesos de gestión.

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